Classification SAE
Lubrifiants pour moteurs thermiques - Normes générales

Cette classification de viscosité, d’usage universel, prend en compte différents critères de viscosité à froid et à chaud. Remontant à 1911, elle évolue régulièrement pour s’adapter aux exigences d’opérabilité à froid et de sécurité à chaud des moteurs.

La version de fin 1999 (SAE J300 DEC99), en vigueur en 2003, définit onze grades de viscosité (tableau 1).

• Grades « hiver »

Au nombre de six, notés « W » (de l’abréviation anglaise « Winter »), ils sont caractérisés par deux viscosités mesurées à basse température.

La première représente la viscosité de démarrage à froid. Elle est mesurée sur un viscosimètre dynamique rotatif appelé « Cold Cranking Simulator » (CCS) ou « simulateur de démarrage à froid » (figure 1) qui simule le fort cisaillement de l’huile dans les paliers lors de la phase d’entraînement du vilebrequin par le démarreur. Selon la méthode d’essai normalisée ASTM D 5293, la viscosité de démarrage à froid est mesurée par comparaison avec celles d’huiles étalons de viscosités dynamiques connues à des températures stabilisées allant de – 35 C pour les huiles de grade 0W à – 10 C pour les huiles 25W et augmentant de 5 en 5 C d’un grade à l’autre. Pour chaque grade « W », la viscosité mesurée au CCS ne doit pas excéder l’une des valeurs données dans le tableau 1.

La seconde, ou viscosité de pompabilité à froid, est effectuée sur un autre viscosimètre rotatif à cylindres coaxiaux dénommé « Mini Rotary Viscometer » (MRV) ou « miniviscosimètre rotatif » (figure 2), après un cycle de refroidissement lent de 48 h. Elle donne la valeur maximale de la viscosité dynamique, sous très faible vitesse de déformation, pour laquelle le lubrifiant peut être véhiculé par la pompe à huile dans toutes les parties du circuit de graissage pour des températures s’échelonnant de 5 en 5 C, depuis – 40 C pour les...