Système national de traçabilité (raccordement) au Système international d’unités (SI)
Organisation de la métrologie en France. Le Cofrac

Si l’on considère le Vocabulaire international de métrologie – Concepts fondamentaux et généraux et termes associés (en abrégé VIM). La métrologie est la science des mesurages/mesures et de ses applications.

C’est-à-dire le processus consistant à obtenir expérimentalement une ou plusieurs valeurs que l’on peut raisonnablement attribuer à une grandeur.

Si aujourd’hui on pose la question à ChatGPT cette intelligence artificielle nous indique que l’objectif principal de la métrologie est d’assurer la traçabilité des mesures, c’est-à-dire de garantir que les résultats de mesures peuvent être rattachés à des étalons de références reconnus. Ceci contribue à établir la confiance dans les mesures effectuées en un lieu et facilite la comparaison et l’échange d’informations à l’échelle mondiale.

Le VIM nous précise que la traçabilité métrologique est la propriété d’un résultat de mesure selon laquelle ce résultat peut être relié à une référence par l’intermédiaire d’une chaîne ininterrompue et documentée d’étalonnages dont chacun contribue à l’incertitude de mesure.

Dans le contexte de cet article le traitement de la métrologie se limitera à la partie émergée de l’iceberg c’est-à-dire aux étalonnages. Rappelons que l’évaluation de la conformité (Conformity assessment) (ISO/CEI 17000 § 2.1) ne traite pas explicitement des prestations d’étalonnages. Cependant dans un souci de cohérence et de compétence technique, les accréditeurs requièrent au niveau international (ILAC P10) le recours soit à un laboratoire national de métrologie (NMI/INM) soit à un laboratoire d’étalonnage accrédité afin de garantir l’exactitude de mesure ou l’incertitude de mesure lorsque celles-ci affectent la validité des résultats rapportés.

De son côté l’accréditation reste le processus visant à évaluer, reconnaître puis à faire reconnaître les compétences d’un organisme. Dans le domaine de l’évaluation de la conformité l’accréditation concerne principalement les laboratoires d’analyses, les laboratoires d’essais, les organismes d’inspection et en nombre dans une moindre mesure les organismes de certification (Systèmes, produits et personnels).