Bibliographie & annexes
Présentation
En anglais
RÉSUMÉ
Métal précieux, mais aussi industriel, l’argent présente une grande conductivité électronique et thermique, et un pouvoir réflecteur élevé. La méthode métallurgique d’extraction de l’argent dépend du métal avec lequel il est associé ; hydrométallurgie basée sur la solubilisation par le cyanure pour l’or, pyrométallurgie pour les concentrés de plomb, pyro-hydrométallurgie pour ceux du cuivre, hydrométallurgie pour ceux du zinc. Les coûts de production varient grandement en fonction du pays et de l’exploitation à l’autre. La production minière d’argent couvre plus des 2/3 de la demande. Même si la récupération de l’argent à partir des déchets solides reste complexe, le taux de recyclage de ce métal atteint néanmoins 20 %.
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Auteur(s)
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Pierre BLAZY : Professeur honoraire - Ancien Directeur de l’École Nationale Supérieure de Géologie (ENSG)
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El-Aïd JDID : Docteur ès Sciences - Ingénieur de Recherche au Laboratoire Environnement et Minéralurgie (LEM) - ENSG – INPL – CNRS – UMR 7569
INTRODUCTION
L’argent est un métal à la fois précieux et industriel (photographie, électronique, soudure...). Ses principales propriétés sont ses conductivités électronique et thermique élevées et son pouvoir réflecteur.
La production minière d’argent couvre plus des 2/3 de la demande. Les cours de l’argent suivent toujours ceux de l’or et subissent, comme pour ce dernier, des phases spéculatives.
Dans la nature, l’argent est associé, souvent sous forme élémentaire, à l’or, au cuivre, au plomb et au zinc. Il existe aussi des sulfures et des sulfosels d’argent. Lorsque l’argent est associé à l’or, la méthode métallurgique d’extraction universellement mise en œuvre est l’hydrométallurgie basée sur la solubilisation par le cyanure, suivie de l’adsorption sur charbon actif ou de la cémentation (précipitation) par de la poudre de zinc. Lorsque l’argent est associé aux sulfures, il est récupéré lors du traitement des concentrés de ces sulfures (pyrométallurgie pour les concentrés de plomb, pyro-hydrométallurgie pour ceux du cuivre, hydrométallurgie pour ceux du zinc). Le fondeur applique des bonifications pour la teneur en argent de ces concentrés de métaux de base, mais l’affineur ne paye que 93 à 99 % de l’argent contenu. Les coûts de production peuvent varier du simple au triple suivant les exploitations et les pays. Les grandes sociétés productrices sont situées en Australie, au Canada, au Chili, aux États-Unis, au Mexique et au Pérou.
La récupération de l’argent à partir des déchets solides ou liquides est toujours complexe et doit être adaptée à chaque secteur d’activité. Le taux de recyclage de l’argent est de 20 % en moyenne.
Les principales sources de pollution par l’argent sont l’industrie photographique, la miroiterie et la galvanoplastie.
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Sources de pollution industrielle par l’argent
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12. Données économiques
12.1 Concentrés de minerais polymétalliques
Les minerais polymétalliques contenant des métaux de base (cuivre, plomb, zinc), représentent une source importante de métaux précieux (Au et Ag), et chaque métal contenu a une importance spécifique suivant sa nature et sa teneur [9]. Les métaux précieux apportent des bonifications, tandis que Sb, As, Bi, Ti, F, Hg, Se, sont pénalisants pour les concentrés.
L’argent contenu dans les concentrés de métaux de base subit des déductions dépendant du fondeur. Celui qui est contenu dans le concentré de cuivre est le mieux payé, il est moins payé dans le concentré plomb, et encore moins dans le concentré zinc.
HAUT DE PAGE12.2 Coût du raffinage
Le prix d’achat payé par le raffineur est inférieur au prix indiqué par le marché de l’argent et la teneur du lot. Quand il reçoit un lot, il opère une fusion, écume la scorie et coule une barre à partir de laquelle il prélève des échantillons de 0,3 onces et plus pour analyses. Le coût des analyses d’argent et des impuretés (Fe, Pb, Sb, As, Bi, Cd, Fe, Hg...) sont de l’ordre de 30 $ par échantillon. À partir d’une certaine teneur, les impuretés entraînent des pénalisations ; certains raffineurs n’acceptent pas la présence de Hg, Cd, As, etc. En général, les charges du raffineur sont de 0,2 à 0,25 $ par once d’argent. Pour couvrir seulement les pertes métallurgiques, il ne paye que 93 à 99 % de l’argent contenu. Les impuretés entraînent des charges supplémentaires de l’ordre de 7 à 8 $/kg d’impuretés à éliminer, ce qui justifie les pénalisations.
HAUT DE PAGE12.3 Coûts de production
Les coûts de production de l’argent seul sont difficilement appréciables, car les données s’expriment en équivalent or, et comme l’or et l’argent sont extraits de façon concomitante, il est impossible d’évaluer les coûts qui se rapportent à l’un ou à l’autre élément. Cependant, à partir d’exemples connus, quelques données sont fournies par quelques exploitations :
-
Hecla Mining, propriétaire de la mine souterraine de Lucky Friday (Idaho) affichait en 2004 un coût de production de 5,17 $/oz Ag relatif à une extraction annuelle de 2 Moz d’argent à partir d’un minerai...
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BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - AVRAAMIDES (J.) - High purity silver powders. In Precious Metals. - Proceeding AIME, Annual Meeting, Los Angeles, p. 301-305, 27-29 févr. 1984.
-
(2) - BAHR (A.), PRIESEMANN (Th.) - Recovery of silver from refractory ores. - XVIth International Mineral Processing Congress, Ed. Forssberg, Elsevier Science Publishers, p. 1121-1135 (1988).
-
(3) - BALTHAZAR (V.), CLAESSENS (P.L.), THIRIAR (J.), LAPIERRE (J.F.) - Reducing silver losses in cathodes during copper electrorefining. In« Extraction Metallurgy ». - Symposium organized by IMM, p. 939-951, 10-13 juill. 1989.
-
(4) - BOLORUNDURO (S.A.), DREISINGER (D.B.) - Silver recovery from zinc-lead-iron complex sulphide oxydation. - Proceedings XXII IMPC, Cape Town, p. 1268-1277 (2003).
-
(5) - BOYLE (R.W.) - The geochemistry of silver and its deposits. - Geol. Surv. Can. Bull., 160 (1968).
-
(6) - CHADWICK...
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
ANNEXES
-
Australie
Mount Isa Mines
Pasminco
-
Canada
Boliden Ltd
Echo Bay Mines
Noranda Inc
-
Chili
Codelco
-
États-Unis
Cœur d’Alene Mines Corp
-
Mexique
Grupo Mexico - Asarco SA de CV
Met-Mex Penoles SA de CV
-
Pérou
Cia de Minas Buenaventura
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