Russie
Une nouvelle géopolitique de l’énergie

Avec des réserves de pétrole abondantes (figure 8), les secondes réserves de gaz de la planète (après l’Iran), et des ressources en charbon importantes, la Russie joue depuis des dizaines d’années un rôle majeur sur la scène énergétique mondiale. Dans les années quatre-vingt, la production de pétrole russe a dépassé 10 millions de barils par jour. Les recettes pétrolières étaient alors la principale source de devises de la Russie soviétique. La chute du prix du pétrole qui conduit à une baisse drastique des recettes à l’exportation est souvent considérée comme l’une des raisons principales de l’effondrement de l’Union Soviétique en 1990. Selon une formule prêtée à Michaël Gorbatchev, « faute d’argent il n’y avait plus qu’à fermer la maison et mettre la clé sous la porte ». Dans les années 1990, la production pétrolière russe diminue de 50 % avant de recommencer à croître à la fin de la décennie. Dans les années 2000, la production va retrouver un niveau proche de ses records et la Russie est actuellement avec les États Unis et l’Arabie Saoudite l’un des trois principaux producteurs mondiaux.

Le gaz russe (figure 8) est au cœur des relations entre la Russie et les pays occidentaux. La Russie produit de grandes quantités de gaz naturel, en particulier à partir de plusieurs champs géants localisés près de la péninsule de Yamal, en Sibérie. La Russie consomme également des quantités importantes de ce gaz, puisque cette source d’énergie couvre la moitié des besoins russes. Mais l’importance de la production est telle que d’importants surplus sont disponibles pour l’exportation.

Soucieuse de monétiser ce gaz, la Russie a dès les années 1970 cherché à l’exporter vers l’Europe. Dans un premier temps, ce projet se heurte à une forte opposition américaine, les États-Unis étant peu soucieux de voir des pays occidentaux dépendre pour des approvisionnements en gaz de la Russie soviétique. Les gazoducs seront néanmoins construits et la Russie deviendra rapidement un très important fournisseur de l’Union européenne. Les flux les plus importants passent par l’Ukraine, un gazoduc passant par la Biélorussie étant construit un peu plus tard.

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