Évolutions récentes
Une nouvelle géopolitique de l’énergie

Alors que le marché de l’énergie semblait pouvoir se stabiliser, à un niveau de prix des énergies fossiles compatible avec les capacités des producteurs et les besoins des consommateurs, tout en maintenant un développement rapide des énergies renouvelables, la situation du marché du pétrole est bouleversée par les initiatives du président américain.

Comme déjà indiqué, le prix du pétrole s’est effondré en 2014, conséquence d’une surproduction potentielle de brut par rapport à la demande. Le prix du pétrole est resté bas, voire très bas en 2015 et 2016 (jusqu’à 30 dollars par baril contre plus de 100 deux ans auparavant). La politique de l’Arabie Saoudite qui cherche à conserver ses parts de marché se traduit par des prix bas et un déficit budgétaire (de l’ordre de 100 milliards de dollars) impossible à maintenir sur le long terme. Fin 2016, les producteurs s’entendent pour réguler le marché. L’OPEP décide de réduire sa production d’environ 5 % et dans la foulée de l’accord OPEP, un groupe de 10 pays producteurs non-OPEP, au premier rang desquels la Russie, décide également une diminution de sa production. En 2017 et au début de 2018, le prix du pétrole remonte et s’établit à un niveau qui semble convenir à tous.

Mais en mai 2018, Donald Trump annonce son intention de se retirer de l’accord sur le nucléaire iranien, accord qui impliquait aussi l’Allemagne, la Chine, la France, le Royaume Uni et la Russie. Cette décision provoque immédiatement une flambée des prix, la décision américaine étant synonyme de reprise à terme des sanctions contre l’Iran et d’une possible interdiction de fait par les États Unis des exportations de brut iraniennes. Cette décision intervient au moment où la production libyenne est au plus bas, où la production vénézuélienne s’effondre et où plusieurs pays voient leur production diminuer.

Les prix vont s’envoler et le prix du baril de Brent atteint 85 dollars le 3 octobre. Mais un prix du brut élevé se traduit par un prix du gallon d’essence élevé à la pompe aux États Unis, ce qui est très mal vu par les électeurs américains à la veille des élections de mid-term, le 6 novembre où la chambre des représentants et une partie du Sénat sont renouvelées. Or les sanctions visant à arrêter les exportations iraniennes interviennent le 5 novembre.

Donald Trump...