Présentation
En anglais
RÉSUMÉ
Pour protéger le consommateur de contaminations chimiques potentielles, les autorités réglementaires incitent les industriels du secteur alimentaire à utiliser des outils de prédiction de la contamination des aliments par des substances de l’emballage. Après une introduction sur les matériaux plastiques, cet article effectue une présentation de la réglementation actuelle. Ensuite, il dresse une liste exhaustive des voies possibles de contamination des aliments à travers les éléments technologiques et physiques rentrant en ligne de compte. Les points critiques relatifs aux matériaux, corps et pièces d’emballage, mais aussi au conditionnement sont détaillés. Pour terminer, il est proposé un classement de tous les contaminants recensés : plastifiants, antioxydants, encres, solvants, colorants…
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In order to protect consumers from potential chemical contaminations, the regulatory authorities encourage industrialists from the food sector to use prediction tools for the contamination of food by substances from the packaging. After an introduction on plastic materials, this article presents the current regulation. It then provides an exhaustive list of possible means of food contamination via the technological and physical elements involved. The critical points related to materials, packaging parts and the packaging process are detailed. It concludes with a classification of all identified contaminants: plasticizers, antioxidants, inks, solvents, colorants, etc.
Auteur(s)
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Olivier VITRAC : Chargé de Recherche INRA (Institut national de la recherche agronomique)
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Catherine JOLY : Maître de conférences à l'École supérieure d'ingénieurs en emballage et conditionnement
INTRODUCTION
L a prédiction de la contamination des aliments par les substances de l'emballage est une préoccupation récente. Bien que les modèles disponibles aujourd'hui soient encore imparfaits, l'utilisation d'approches prédictives est très fortement encouragée par les autorités réglementaires européennes et nord-américaines. Elle obéit à deux priorités :
-
faciliter la libre circulation des aliments emballés, des emballages et de leurs constituants (polymère, additifs) sur leurs larges marchés intérieurs respectifs ;
-
protéger le consommateur de contaminants chimiques potentiels issus de l'emballage.
Dans cette logique, l'article 14 de la directive européenne « plastiques » 2002/72/CE [16] introduit la possibilité de démontrer la conformité des matériaux plastiques à l'aide d'approches prédictives. Ces mêmes approches peuvent contribuer à répondre aux obligations imposées par la directive cadre 2004/1935/CE [18] : obligation de traçabilité des matériaux au contact des aliments, obligation d'une évaluation et d'une décision de gestion de risque pour l'introduction d'une nouvelle substance.
Ce dossier fait le point sur les mécanismes responsables de la contamination des aliments par les matériaux au contact, dont l'emballage, et sur les moyens pour les prévoir de manière qualitative ou quantitative. Le contenu s'adresse en amont de la filière emballage aux acteurs – producteurs de polymères, fabricants d'additifs, formulateurs – qui souhaitent augmenter la sécurité sanitaire des produits dès la phase de conception. Il s'adresse également en amont aux transformateurs et industriels de l'agroalimentaire, qui doivent démontrer la conformité des matériaux mis sur le marché.
Du fait de la disproportion des connaissances partagées entre utilisateurs de matériaux ou de substances et les fabricants eux-mêmes, ce dossier met l'accent sur l'élaboration de recommandations, qui permettent l'élaboration de scénarios de contamination robustes malgré la non-exhaustivité des informations disponibles (par exemple, la formulation détaillée des matériaux d'emballage, les propriétés physico-chimiques des matériaux, les quantités présentes...). À partir d'une description moléculaire des transferts, des modèles prédictifs des coefficients de transport sont par ailleurs introduits pour étendre les approches prédictives du risque de contamination à un grand nombre de substances, de matériaux et de conditions de température de stockage ou de mise en forme. Les techniques de modélisation robustes par intervalles ou probabilistes de la contamination des aliments emballés et de l'exposition du consommateur sont détaillées dans le dossier [AF 1 446] « La modélisation du risque de contamination d'un aliment emballé » dont il est conseillé de faire la lecture conjointe.
Le document est organisé en deux dossiers [AF 6 930] et [AF 6 931]. Un parcours de lecture pour quatre lecteurs types est donné dans le tableau suivant.
Parce que la modélisation du risque de contamination des aliments emballés requiert également des connaissances techniques et scientifiques très diverses et actualisées – notamment sur les types de matériaux d'emballage, leurs compositions, leurs propriétés et leurs voies technologiques de mise en forme –, nous renvoyons le lecteur, qui recherche plus de détails spécifiques, à une liste non exhaustive de dossiers disponibles dans la collection des Éditions techniques de l'Ingénieur.
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Introduction aux matériaux plastiques
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3. Points critiques responsables de la contamination
Dans ce paragraphe, on détaille les principaux éléments technologiques et physiques responsables de la contamination des aliments par les substances des emballages.
3.1 Voies de contamination
La migration des molécules de masses élevées (entre 200 et 2 000 g · mol–1) de type « additif » n'est possible qu'après un contact prolongé (typiquement de plusieurs heures à plusieurs jours à température ambiante) entre l'emballage et l'aliment (figure 6). Dans le cas de molécules volatiles (additifs de faibles masses moléculaires, solvants d'encres ou auxiliaires technologiques), la contamination peut se produire avec contact ou sans contact après passage dans l'espace gazeux au-dessus de l'aliment ou entre 2 niveaux de conditionnement selon le tableau 3.
Dans le cas d'une migration par contact (figure 6), le niveau de contamination dépend de la surface de contact, de la qualité du contact entre l'emballage et l'aliment et du temps de contact. La migration est généralement plus élevée dans le cas d'un aliment liquide et est favorisée par le pouvoir mouillant de l'aliment (exemple, liquide gras). Dans les cas d'une forte affinité de l'aliment pour l'emballage, une sorption partielle de ses constituants (matières grasses, pigments, arômes...) peut être identifiée. Elle peut entraîner une modification des propriétés physico-chimiques du polymère et favoriser la désorption des substances par l'emballage. En effet, selon les quantités absorbées, le polymère peut être gonflé et plastifié, et ainsi perdre ses propriétés de barrière.
La migration sans contact peut se produire entre l'emballage primaire et l'aliment via l'espace gazeux, entre l'emballage secondaire (exemple, boîte en carton) et l'aliment via une perméation au travers de l'emballage primaire (exemple, film souple). Ce type de contamination concerne principalement les aliments solides (biscuits secs, gâteaux, plats cuisinés...) conditionnés avec un espace gazeux important.
HAUT DE PAGE3.2 Facteurs physico-chimiques affectant la contamination
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