De la radio analogique à la radio numérique
Radio numérique - Panorama des systèmes et plates-formes de distribution

Al'heure où le numérique supplante l'analogique dans toutes les techniques de transfert des images et des sons, le secteur de la radiodiffusion sonore constitue un cas un peu particulier, dans la mesure où les deux modes semblent avoir trouvé un état d'équilibre dans la cohabitation. Ayant fait le pari que l'analogique ne peut perdurer devant la poussée inéluctable du numérique, cet article est le premier d'un grand dossier consacré aux perspectives relatives d'évolution d'une radio qui serait exclusivement numérique.

Ce dossier concerne uniquement le dernier segment d'une chaîne de production-distribution de radio qui va d'un point d'émission au terminal de réception et constitue le segment de « distribution secondaire ».

Ici, après un rapide historique de la radio sont abordés les plates-formes techniques et réseaux utilisables pour la radio analogique puis numérique. L'article présente ensuite un bref panorama des systèmes techniques développés pour la distribution secondaire de la radio numérique (par diffusion ou distribution via des réseaux télécoms) et compare leurs différentes utilisations suivant les plates-formes de distribution.

Ce dossier est composé de trois autres articles :

• le [TE 6 142] qui présente les principales techniques communes aux différents systèmes de radio numérique : le codage audio (en particulier MPEG-4 HE-AAC), la protection des données et la modulation OFDM ;

• le [TE 6 144] qui détaille le premier standard de diffusion développé, le DAB (Digital Audio Broadcasting) et sa 2^e génération le DAB+, ainsi que le T-DMB (Terrestrial – Digital Multimedia Broadcasting), dérivé du DAB, mais s'élargissant à la diffusion de la vidéo vers les mobiles ;

• le [TE 6 146] qui expose d'autres systèmes de diffusion de radio numérique via d'autres plates-formes techniques et réseaux :

  • DRM (Digital Radio Mondiale) et DRM+,

  • la HD Radio en diffusion simultanée (simulcast),

  • la radio par satellite,

  • la radio intégrée à la diffusion DVB (Digital Video Broadcasting) ;

• la distribution de la radio via les réseaux télécoms, en particulier l'Internet et les réseaux vers les mobiles.

De nombreux termes et le texte de certaines figures ont été conservés en anglais, de manière à faciliter la lecture et l'utilisation de documents techniques. Pour permettre une lecture autonome de chaque article du dossier, une liste d'abréviations et d'acronymes est incluse à la fin de l'article.

De nombreuses références [indexées dans le corps du texte], des listes de normes, standards et recommandations, ainsi que d'organismes, sont fournies dans le document « Pour en savoir plus ».