Définitions et questions de terminologie
Filage textile

Bien que ces notions n’aient pas encore fait l’objet, à notre connaissance, d’une terminologie précise et homologuée, nous dési-gnerons sous l’expression de filage textile, et de façon volontairement restrictive, l’opération (ou l’ensemble d’opérations) consistant à transformer une masse visqueuse de polymère organique (fondue ou dissoute dans un solvant adéquat) en un ensemble de filaments continus parallèles et jointifs et, le plus souvent, bobinés, en finale, sous la forme d’un multifilament continu, dit aussi fil continu. Les produits ainsi obtenues, bobinés ou « câblés », sont essentiellement des produits intermédiaires destinés aux opérations textiles usuelles prévues en aval [transformation en fibres coupées (dites aussi discontinues), texturation, tissage, tricotage, etc.] ou bien à certaines modalités de la technologie d’élaboration des composites. Ainsi défini, le filage textile fait partie de l’ensemble des procédés dits de « mise en forme des matériaux » (essentiellement, sinon exclusivement, des matériaux macromoléculaires organiques).

Le besoin de cette précision terminologique est la nécessité, selon nous et divers autres auteurs, de bien saisir les ressemblances et les différences entre le procédé que nous venons de définir et le procédé textile généralement appelé filature : ce dernier permet de transformer une masse de fibres dites en bourre (fibres naturelles telles que laine ou coton, et/ou aussi mélange de ces fibres avec des fibres synthétiques coupées) en un fil (dit aussi filé de fibres). Les filés de fibres, d’une part, et les multifilaments continus synthétiques, d’autre part, sont d’une certaine manière des concurrents pour les transformations de l’aval, en surfaces textiles par exemples (tissage, tricotage...). La filature implique, en général, une forte torsion des fibres de départ, ce qui la distingue fondamentalement du filage.

L’invention du procédé de filage textile date de la fin du XIX^e siècle, époque où Hilaire de Chardonnet inventa (vers 1883) la soie artificielle, sous le nom de procédé viscose : le polymère utilisé était alors la cellulose, polymère naturel qui est un constituant fondamental de la paroi des cellules végétales. Cette cellulose, extraite de certaines pâtes de bois (matière première...