Bibliographie & annexes
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RÉSUMÉ
L'homme et son environnement ont toujours été exposés aux sources naturelles d'exposition de rayonnements ionisants. Depuis la découverte de la radioactivité, et avec l'essor des nouvelles technologies, un grand nombre de sources d'irradiation ont été mises en oeuvre à des fins industrielles, militaires ou médicales. L'exposition aux rayonnements a ainsi été accrue, particulièrement chez certaines catégories de personnes, telles que les travailleurs intervenant sur ces sources, les patients ou les populations vivant à proximité de sites industriels rejetant de la radioactivité. Cet article présente un panorama des sources de radioactivités existantes actuellement et leurs contributions à l'exposition des différentes catégories de personnes. Pour la plupart des pays, l'irradiation par les sources naturelles reste la plus importante, elle est suivie par l'irradiation médicale, qui dépend étroitement du taux de médicalisation du pays, viennent enfin, pour les populations, les irradiations liées à l'industrie nucléaire.
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Gauzelin BARBIER : Docteur en physique nucléaire - Direction de la stratégie, du développement et des partenariats - Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire
INTRODUCTION
La découverte par Wilhelm Röntgen en 1895 des rayons X puis la mise en évidence l'année suivante par Henri Becquerel de l'émission de rayonnements ionisants par des sels d'uranium furent le point de départ de recherches et de développements concernant la radioactivité. De nouvelles sources d'exposition aux rayonnements, dites artificielles, virent alors le jour.
La prise en compte du danger pour la santé de ces expositions amenèrent rapidement (dès les années 1920) les États à se doter de réglementations et à mettre en place, à l'instar de différents corps professionnels, des organisations nationales ou internationales chargées notamment de recenser les sources d'exposition, d'évaluer les niveaux de rayonnement correspondants, d'en estimer les effets et de proposer des règles de radioprotection. À cet égard, deux organismes internationaux jouent un rôle majeur. Il s'agit de l'UNSCEAR (Comité scientifique des Nations unies sur les effets des radiations atomiques), qui a pour but notamment de recenser et compiler les données transmises par les différents États sur les sources d'exposition et de la CIPR (Commission internationale de protection contre les rayonnements ionisants), initialement mise en place à l'initiative de médecins radiologues, qui publie des recommandations concernant les situations d'exposition aux sources de rayonnements ionisants d'origine naturelles ou artificielles auxquelles l'homme peut être confronté.
Ces sources d'exposition aux rayonnements peuvent être classées de différentes façons suivant la nature de la radioactivité (alpha, bêta, gamma, X...), le mode d'exposition induit sur l'humain (interne, externe), le type d'émission (permanent ou intermittent), le conditionnement (sources scellées ou non scellées), etc. Elles ont néanmoins toutes en commun pour effet d'entraîner des doses de rayonnement mesurables sur l'homme.
Pour la majorité des populations, les personnes du public, les rayonnements naturels (rayonnement cosmique et rayonnement émis par les radionucléides présents naturellement dans l'air, le sol ou les aliments) contribuent pour l'essentiel aux doses reçues. Les sources de rayonnement introduites par les activités humaines dans les domaines militaire et industriel induisent une exposition – hors accidents, actes de guerre ou de malveillance – essentiellement chez les travailleurs. Enfin, l'exposition médicale à des fins de thérapie ou de diagnostic peut constituer une source d'exposition importante pour les patients. Contrairement aux autres sources d'exposition, il s'agit ici d'une exposition volontaire à laquelle on peut associer un bénéfice direct.
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VERSIONS
- Version archivée 1 de janv. 1998 par Henri MÉTIVIER
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Conclusion4. Sources médicales d'exposition à des rayonnements ionisants
Les applications médicales des rayonnements ionisants constituent dans les pays industrialisés la principale source d'exposition des personnes du public aux rayonnements ionisants d'origine humaine. Ces expositions concernent essentiellement les personnes (patients) qui subissent des examens de diagnostic médical, des procédures interventionnelles guidées par radioscopie, ou de la radiothérapie. Les volontaires de la recherche biomédicale peuvent également être exposés à des rayonnements d'origine médicale ; les procédures médicales appliquées sont similaires à celles qui s'appliquent aux patients. De même, les personnes s'occupant de patients sont exposées à titre professionnel (exposition professionnelle), ou à titre privé. Dans ce dernier cas, il s'agit essentiellement des parents et amis proches qui gardent les enfants pendant les procédures de diagnostic ou qui peuvent se trouver à proximité des patients après l'administration de produits pharmaceutiques radioactifs, ou, encore pendant et après une curiethérapie.
Tout comme dans le milieu industriel, l'utilisation de sources d'exposition aux rayonnements ionisants en médecine doit répondre aux principes de justification, d'optimisation et de limitation de la dose (principe ALARA, as low as reasonably achievable ). Cependant, l'exposition de patients aux rayonnements ionisants nécessite une approche qui diffère de celle appliquée pour les autres situations d'exposition planifiée. L'exposition est intentionnelle et est destinée au bien-être direct du patient. Dans les procédures de diagnostic et les procédures interventionnelles guidées par radioscopie, il faut éviter les surexpositions, alors qu'en radiothérapie où les effets des rayonnements sont utilisés pour traiter des cellules malades, il faut éviter autant que possible l'exposition de tissus sains.
Il faut noter l'extrême variabilité des doses d'origine médicale reçues par les populations. L'UNSCEAR a introduit une classification des pays selon les soins apportés aux populations, dont l'indicateur Health care level est le nombre d'habitants par médecin. Le nombre d'actes médicaux entraînant des expositions aux rayonnements ionisants varie considérablement suivant le classement d'un pays (tableau 10). Pour les pays de niveau IV, l'exposition globale des personnes du public est très faible et négligeable par rapport à celle due aux autres sources d'exposition, alors que, pour les pays de niveau I, l'exposition associée aux diagnostics médicaux...
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Sources médicales d'exposition à des rayonnements ionisants
BIBLIOGRAPHIE
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(1) - UNSCEAR - Exposures of the public and workers from various sources of radiation. - Report, vol. I, Annexe B (2008).
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(2) - IVANOVICH (M.), HARMON (R.S.) - Uranium series, disequilibrium : applications to environmental problems. - Clarendon Press, Oxford, England, 571 p. (1982)
-
(3) - BILLON (S.), MORIN (A.), CAËR (S.), BAYSSON (H.), GAMBARD (J.P.) et coll - Évaluation de l'exposition de la population française à la radioactivité naturelle. - Radio- protection, 39, p. 213-232 (2004).
-
(4) - RANNOU (A.), AUBERT (B.), SCANFF (P.) - Exposition de la population française aux rayonnements ionisants. - IRSN, Fontenay-aux-Roses, Rapport DRPH/SER 2006-02, mars 2006
-
(5) - BILLON (S.), MORIN (A.), CAER (S.), BAYSSON (H.), GAMBARD (J.P.) et coll - Exposure of the french population to natural ionising radiation. - Radiat. Prot. Dosim, 113, p. 314-320 (2005).
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ANNEXES
Plateforme d'information sur les doses reçues lors d'un vol commercial http://www.sievert-system.org
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