Choix d'un transitaire ou d'un transporteur
Activités internationales de l'entreprise - Gérer la logistique : transport et douane

Il n'est pas intéressant de s'adresser directement à un transporteur sauf à remplacer le transitaire dans le cas de grandes entreprises ayant beaucoup de fret sur quelques destinations seulement, ou lors d'affrètement direct de navire.

Sous la dénomination « transitaire », l'opérateur peut s'adresser à :

• un organisateur de transports multimodaux (OTM), « commissionnaire en transport » organisant le transport de la marchandise de bout en bout et s'engageant sur la bonne fin de l'opération ;

• un « consignataire de marchandise », mandataire situé au lieu de rupture de charge de la marchandise surveillant le bon déroulement des passages dans le port ou l'aéroport ;

• un « groupeur », commissionnaire négociant avec les compagnies de transport l'envoi d'unités de chargement complètes comme un conteneur, un camion, une palette aérienne, un wagon afin d'obtenir des tarifs intéressants et acceptant des envois isolés de la part de sa clientèle en lui faisant bénéficier de réductions intéressantes ; en maritime les groupeurs proposant des expéditions sur lignes régulières se nomment NVOCC (Non Vessel Operators Common Carrier) ;

• un « agent de fret aérien » nécessairement agréé IATA recherchant du fret pour les compagnies aériennes ;

• un affréteur routier, commissionnaire en transport routier ;

• un « commissionnaire en douane », mandataire disposant d'un agrément délivré par l'administration des douanes, lui permettant d'effectuer intégralement les formalités d'importation et d'exportation pour le compte d'autrui.

Les fonctions du transitaire sont variées et, comme il ne peut pas tout faire partout, il est obligé de se spécialiser selon :

• le mode de transport ;

• le secteur géographique ;

• les marchandises ;

• les opérations ;

• les services demandés par la clientèle et notamment logistique, entrepôt, travail sur la marchandise...

Il n'est pas toujours simple de choisir un transitaire. Les critères de décision doivent porter sur la connaissance de sa fiabilité, son efficacité, la rapidité d'exécution, la sécurité et, en dernier, le coût. Par exemple, une implantation dense dans le pays d'arrivée est un signe de fiabilité...