Présentation
Auteur(s)
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Robert GUILLAUMONT : Professeur d’Université - Correspondant de l’Académie des Sciences Membre de l’Académie des Technologies
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Lire l’articleINTRODUCTION
De nombreux articles, revues, chapitres de livres, documents internes de nombreux organismes traitent des déchets radioactifs, bien souvent de façon partielle, et cela se comprend car le sujet est vaste. Mais les données qu’on y trouve sont bien souvent contradictoires, étant admis que pour les comparer on a rétabli le vocabulaire approprié.
Cet article précise ce qu’il faut entendre par déchets radioactifs et les termes qu’il faut utiliser pour en parler. Il décrit les grandes lignes de la gestion de ces déchets, notamment en France, et pose les problèmes qu’elle soulève.
VERSIONS
- Version courante de janv. 2010 par Robert GUILLAUMONT
DOI (Digital Object Identifier)
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3. Radionucléides rencontrés
Les radionucléides à prendre en considération dans les déchets radioactifs sont ceux dont la période radioactive est de l’ordre ou supérieure à quelques années ou de période plus courte, mais alors en équilibre de régime ou séculaire avec l’un de ceux-ci. Il faut aussi considérer quelques radionucléides de périodes courtes qui sont des précurseurs de radionucléides à périodes longues.
On distingue parmi ces radionucléides ceux qui ont des périodes courtes ou moyennes, inférieures à 30 ans, et les autres (encadré 1). Les déchets qui renferment uniquement et majoritairement les premiers sont dits déchets à vie courte, ceux qui renferment, même de façon non majoritaire, des radionucléides de longue période sont appelés déchets à vie longue. Cette coupure à 30 ans est dictée par les caractéristiques des produits de fission.
Parmi les radionucléides appartenant aux trois familles radio-actives naturelles, on rencontre essentiellement des isotopes des éléments Th, U et Ra [1].
Les radionucléides artificiels utilisés à diverses fins, notamment en médecine nucléaire ont des vies courtes ou des vies longues, ces derniers étant alors utilisés en sources scellées.
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Radionucléides à vie longue contenus dans les déchets nucléaires et importants à long terme
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Produits de fission
79Se : 6,5 × 104 ans ; nouvelle mesure 1,1 × 106 ans
93 Zr : 1,5 × 106 ans ; et descendant 93mNb
99Tc : 2,13 × 105 ans
107Pd : 6,5 × 106 ans
126Sn : 105 ans et descendant 129mSb
129I : 1,6 × 107 ans
135Cs : 2,3 × 106 ans
94Nb : 2 × 104 ans
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Actinides
234U à 238U et tous les descendants des familles naturelles 4n+3 et 4n+2 générés par 235U et 238U
238Pu à 244Pu, pour 239Pu : 2,4 × 104 ans
237Np : 2,14 × 106 ans,...
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