Présentation
Auteur(s)
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Robert GUILLAUMONT : Professeur d’Université - Correspondant de l’Académie des Sciences Membre de l’Académie des Technologies
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Lire l’articleINTRODUCTION
De nombreux articles, revues, chapitres de livres, documents internes de nombreux organismes traitent des déchets radioactifs, bien souvent de façon partielle, et cela se comprend car le sujet est vaste. Mais les données qu’on y trouve sont bien souvent contradictoires, étant admis que pour les comparer on a rétabli le vocabulaire approprié.
Cet article précise ce qu’il faut entendre par déchets radioactifs et les termes qu’il faut utiliser pour en parler. Il décrit les grandes lignes de la gestion de ces déchets, notamment en France, et pose les problèmes qu’elle soulève.
VERSIONS
- Version courante de janv. 2010 par Robert GUILLAUMONT
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9. Pratiques de gestion
La manipulation de matières radioactives doit être conforme aux principes de radioprotection pour les travailleurs, qui limitent l’exposition aux rayonnements au regard de doses individuelles associées à des périodes de temps et de circonstances données. De plus, qualitativement il faut :
-
proscrire toute exposition à des rayonnements sauf si elle conduit à des avantages ;
-
maintenir toute exposition au niveau le plus faible possible auquel on peut raisonnablement parvenir, compte tenu des aspects économiques et sociaux.
Mais au-delà de ce souci immédiat pour les travailleurs, il faut aussi tenir compte des doses qui pourraient être délivrées au public d’aujourd’hui et du futur. Dans le premier cas, cela impose des limites d’exploitation, mais c’est une contrainte commune aux installations du nucléaire. La prise en compte des générations futures est typique de la gestion des déchets radioactifs. Elle se fait par l’intermédiaire des analyses de sûreté qui incluent connaissances scientifiques actuelles et scénarios d’évolution, et sont fondées sur le dogme de l’application des règles de radioprotection actuelles aux générations futures.
Enfin dans un souci d’éthique, il faut également minimiser les contraintes de gestion pour les générations futures et préserver la qualité du milieu naturel.
L’application de ces principes conduit à des règles pratiques pour les opérations de gestion industrielles qui sont contraignantes, comparées à celles existant dans d’autres domaines industriels.
Au plan technique, les opérations n’ont rien de particulier dans leur principe, mais il faut tenir compte des contraintes imposées par une radioactivité plus ou moins élevée génératrice de chaleur qu’il faut évacuer, et du risque de criticité qui est inhérent à la présence de noyaux fissiles et donc spécifique du nucléaire de fission.
9.1 Règles de gestion
Des principes de base, il découle les règles pratiques suivantes. On doit :
-
diminuer le plus possible la production des déchets en cherchant le maximum d’efficacité des procédés physico-chimiques utilisés et en utilisant autant que possible le recyclage, notamment pour les matières riches en Pu ;
-
rejeter le moins possible d’effluents dans l’environnement ;
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entreposer...
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