Exemple d'application à système de freinage hydraulique d'un véhicule automobile
Méthode de maintenance basée sur la fiabilité de la SAE

Cet article, qui s'adresse à des lecteurs ayant des connaissances de base sur la maintenance industrielle, présente le contenu méthodologique des documents élaborés par la SAE (Society of Automotive Engineers) pour servir de guide pour l'élaboration et pour l'évaluation d'une méthode de maintenance basée sur la fiabilité (RCM) qui respecte strictement les principes originaux définis par Nowlan et Heap en 1978 et noté dans cet article RCM-N&H Suivant la SAE, certaines méthodes ne respectaient pas les principes fondamentaux de la RCM et d'autres se révélaient contreproductives ou mêmes dangereuses. Dans cet article, les deux documents JA 1011 et JA 1012 sont analysés et commentés. Le document JA 1011 présente les critères minima à respecter pour qu'une politique de maintenance soit conforme à la RCM-N&H Le guide JA 1012 présente la méthodologie à suivre et les exigences requises pour se prévaloir de la RCM-N&H

La première section présente les origines de la démarche qui résulte de la volonté de la SAE de mettre à la disposition des différents secteurs industriels des documents de référence sur la RCM en fédérant les efforts entrepris par plusieurs organismes américains faisant référence dans le domaine de la RCM.

Les principales définitions indispensables pour la définition des critères d'évaluation d'une politique de RCM sont extraites et traduites des documents JA 1011 et JA 1012 et constituent le contenu de la deuxième section. Une attention particulière a été portée pour retranscrire le plus fidèlement possible les informations essentielles contenues dans ces deux documents. La SAE préconisant l'utilisation de sept questions pour obtenir le plan initial de maintenance RCM-N&H, la seconde section sera dédiée aux cinq questions relatives aux définitions sur les fonctions, les modes, les causes et les conséquences des défaillances. Compte tenu des différences significatives d'interprétation entre les définitions de la SAE et celles des normes internationales pour les AMDE (analyse des modes de défaillance et de leurs effets), une comparaison est fournie au lecteur pour lever toute ambiguïté. Dans la mesure où ces deux documents peuvent être considérés comme des supports d'un audit de maintenance RCM-N&H, les formes verbales qui sont contenues dans ces textes sont également explicitées. Ensuite, la troisième section sera consacrée aux deux questions restantes et dont les réponses sont l'objet de principes généraux et particuliers pour déterminer et sélectionner les tâches de maintenance. Les principes généraux concernent l'utilisation des courbes de probabilité conditionnelle des défaillances, les notions de tâches techniquement faisables, qui en valent la peine et qui sont efficaces au plan économique, les notions de défaillance évidentes et cachées et leurs conséquences sur la sécurité, l'environnement et l'exploitation. Les principes particuliers sont relatifs aux libellés et contenus des tâches, à leur procédure de sélection et au programme évolutif. Pour les tâches proactives, l'interprétation de la courbe de dégradation qui permet de surveiller le comportement de l'équipement entre la défaillance potentielle et la défaillance fonctionnelle fait l'objet d'un développement complet. Le cas des tâches programmées de mise au rebut, de remise en état et de recherche de défaillances cachées est également analysé. En l'absence de tâches programmées techniquement faisables et qui en valent la peine, des solutions alternatives sont proposées : reconception, modification des conditions d'exploitation et fonctionnement jusqu'à défaillance. Pour la sélection des tâches, une approche rigoureuse basée sur les AMDE est tout d'abord présentée suivie d'une approche pragmatique à base de diagrammes et d'arbres de décision. Le programme initial de maintenance étant intrinsèquement sujet à des imprécisions, les principes de la procédure de révision sont ensuite détaillés.

Pour illustrer le déroulement d'une étude de maintenance basée sur la fiabilité conforme à la SAE, le cas d'un système de freinage hydraulique d'un véhicule automobile est traité. Un tableau AMDE présente le cas de deux fonctions avec leurs défaillances, les modes de défaillance et leurs effets. Ensuite, les diagrammes de sélection des tâches sont présentés pour deux modes de défaillance avec les tâches et leur fréquence.

Actuellement, les critères et la méthodologie définie dans les documents JA 1011 et JA 1012 servent de base à l'élaboration de normes sectorielles qui garantissent que la démarche suivie est conforme à celle de Nowlan et Heap. Les documents JA 1011 et JA 1012 ne proposent pas une procédure de réalisation d'un programme de maintenance RCM-N&H, mais les exigences qu'il doit satisfaire pour revendiquer cette appellation. Il est important cependant de souligner qu'ils ont été très largement inspirés de la méthode de John Moubray. La comparaison des trois méthodes : Nowlan et Heap, RCM2 et SAE diffèrent principalement par des terminologies différentes, mais sont très semblables dans leurs principes.