Tensioactifs/co-tensioactifs, solvants/co-solvants
Techniques de réhabilitation des sites et sols pollués - Fiches de synthèse

Les agents mobilisateurs comme les tensioactifs et les solvants sont utilisés pour améliorer le rendement de lavage de sols à l'eau. Ils peuvent être utilisés in situ (injection de la solution de lavage dans le sol à traiter en place) ou ex situ (lavage du sol excavé dans une unité appropriée).

• Principe

  Les agents mobilisateurs sont des substances chimiques ajoutées aux solutions de lavage de sol pour augmenter leur rendement d’extraction (figure 28). L’utilisation de ces additifs n’est nécessaire que lorsque des phases liquides non-aqueuses (NAPL) sont présentes.

  Les agents mobilisateurs testés jusqu’alors sont les tensioactifs et les solvants organiques. On parle de « co-tensioactif » ou « co-solvant » lorsque plusieurs tensioactifs ou plusieurs solvants sont utilisés dans la même solution de lavage. Ces mélanges ont lieu lorsque des NAPL de propriétés chimiques différentes doivent être extraits.

  • Tensioactifs : ce sont des molécules composées de deux parties distinctes : une hydrophobe et une hydrophile. Grâce à cette ambivalence, les molécules tensioactives se positionnent aisément à l’interface eau/NAPL, la partie hydrophobe placée dans la phase organique et la partie hydrophile placée dans la phase aqueuse. Ceci a pour conséquence de :

    • baisser la tension superficielle à l’interface eau/NAPL et ainsi réduire les interactions capillaires entre le NAPL et les matériaux du sol. Ceci réduit les teneurs interstitielles en NAPL dans les zones saturées et insaturées ;

    • créer différents types de micro-émulsions entre eau et NAPL. Ces micro-émulsions résultent de la stabilisation thermodynamique de micelles ou globules au sein de la phase aqueuse.

    Il existe différentes catégories de tensioactifs : anioniques, cationiques, non-ioniques et amphotères (i.e. anionique, cationique ou non-ionique suivant le pH). Néanmoins, les tensioactifs cationiques et amphotères ont une forte capacité de sorption sur les matériaux du sol et ne sont donc généralement pas utilisés dans les techniques de dépollution.

    Dans chaque catégorie, diverses propriétés chimiques peuvent être rencontrées : émulsifiant, agent mouillant, détergent, agent solubilisant. Leur solubilité dans l’eau, leur biodégradabilité,...