Introduction
Nanosondes hybrides multimodales pour applications médicales

Depuis la fin du XX^e siècle, on assiste à un essor croissant des nanotechnologies dans différents domaines impliquant la chimie, la biologie, la physique ou encore la médecine. En particulier, sous l’appellation de nanomédecine, de nombreuses recherches se concentrent de nos jours sur la future utilisation de nanoparticules pour des applications cliniques. Les nanoparticules présentent en effet des caractéristiques séduisantes pour une application médicale : (i) un accès à de nouvelles propriétés liées à l’échelle nanométrique (optiques, magnétiques par exemple), (ii) un caractère multimodal (la possibilité de coupler plusieurs fonctionnalités sur un même objet), (iii) une biodistribution modulable par l’ajout d’espèces ciblantes ou par optimisation des propriétés de taille et de surface permettant de réaliser un ciblage spécifique des zones malades, (iv) un signal amplifié avec la possibilité de rassembler au sein d’un même objet plusieurs agents d’imagerie ou de thérapie. Néanmoins, malgré ces propriétés attractives, peu de nanoparticules sont actuellement disponibles sur le marché en vue d’applications cliniques. Parmi celles qui le sont, on distingue des nanoparticules à base de liposomes, d’albumine, de polymères ou encore d’oxydes de fer. En raison de la difficulté à analyser leur toxicité, les produits actuellement sur le marché sont composés de sous-produits (albumines, lipides...) déjà présents dans le corps humain ou bien de nanoparticules biodégradables. Quasiment toutes les nanostructures utilisées en clinique servent à la délivrance de médicaments et sont uniquement constituées de composés organiques. Les seules nanoparticules hybrides (c’est-à-dire comportant une partie organique et une partie inorganique) disponibles commercialement sont à base d’oxydes de fer et sont utilisées en tant qu’agent de contraste pour l’IRM. La composante inorganique, en raison de sa potentielle toxicité, est souvent un frein au développement de nanoparticules hybrides pour une application chez l’homme. Lorsque les métaux ne peuvent être métabolisés par l’organisme comme c’est le cas pour le fer, une élimination rapide et totale des nanoparticules paraît indispensable. C’est l’intérêt principal des nanoparticules hybrides présentant une taille inférieure à 5-10 nm qui, rapidement éliminées par les reins, permettent...