Mécanismes du démoussage et de l’antimoussage
Antimousses et agents démoussants - Mécanismes d’action

Lorsque l’on ajoute un antimousse à une formulation, celui-ci commence par former une émulsion de gouttelettes qui agissent sur les films liquides individuels et détruisent les mousses. Deux mécanismes interviennent pour expliquer cette destruction : la gouttelette d’huile s’étale à l’interface air/liquide et provoque un amincissement du film par entraînement du fluide sous-jacent ou alors l’amincissement du film est piloté par le démouillage de la gouttelette hydrophobe d’antimousse (pincement ou pontage du film ).

Ces deux mécanismes sont représentés schématiquement figure 6. De cette figure, nous déduisons que, pour être active, l’étape initiale, cruciale, est le passage de la gouttelette à l’interface air/eau. C’est la raison pour laquelle les antimousses sont hydrophobes ; en effet, si les gouttelettes étaient hydrophiles, elles resteraient dispersées dans le milieu aqueux et ne participeraient pas aux différentes étapes nécessaires à la destruction du film.

Les principes de base qui interviennent dans les mécanismes d’action sont ceux qui interviennent aussi dans les phénomènes de mouillage : les surfaces non mouillables détruisent les films de liquides pour former des gouttes, tandis que les surfaces mouillables restent couvertes par un film stable de liquide. Ainsi, comme pour les phénomènes de mouillage classiques, tension superficielle et angles de contact sont aussi les paramètres physiques qui caractérisent le comportement d’un antimousse. La performance d’un antimousse est directement reliée à la relation entre ces différents paramètres. Cette relation détermine les conditions nécessaires pour obtenir une action antimousse.

Comme nous l’avons déjà indiqué, les globules ou les gouttelettes d’antimousse doivent commencer par pénétrer l’interface air/eau. Cela nécessite la rupture du film mince séparant la goutte d’huile de l’air. Le coefficient d’entrée, E_h/e , constitue la quantité thermodynamique clé qui détermine cette rupture. Ce coefficient est très lié à une autre caractéristique thermodynamique essentielle, le coefficient d’étalement S _{h /e} .

Ces deux coefficients s’expriment simplement à partir des tensions interfaciales comme le montrent les équations suivantes pour un système moussant aqueux :