Conclusions
Biocapteurs au service du diagnostic médical

Depuis le travail pionnier de Clark et Lyons, les technologies des biocapteurs ont considérablement évolué. Les biocapteurs font l'objet d'une activité de recherche intensive tant sur le plan de la recherche académique qu'industrielle. Les centres de recherche sont motivés par un marché au fort potentiel. Le domaine du diagnostic médical est le secteur qui a vu les avancées les plus spectaculaires au cours de ces dernières années. Ces dispositifs ont pour objectif de détecter précocement des marqueurs caractéristiques de maladies afin de favoriser la prise en charge du patient et diminuer le taux de mortalité. Toutefois, le nombre de biocapteurs disponibles commercialement est encore restreint. Le dispositif le plus répandu est indiscutablement le lecteur à glycémie qui correspond à 90 % des ventes de biocapteurs. D'après un rapport de Global Industry Analyst Inc., le marché des biocapteurs dans le secteur du diagnostic médical est estimé à 16,5 milliards de dollars US pour 2017.

Les capteurs sont en concurrence avec des systèmes d'analyse conventionnels (par exemple test ELISA, spectrométrie de masse) et doivent encore convaincre de leur efficacité et de leur potentiel. Par ailleurs, ces outils innovants se heurtent aux habitudes du monde médical qu'il est très difficile de modifier. Il a fallu de très nombreuses années pour que le biocapteur à glucose arrive à s'implanter sur le marché.

Une tendance affectant l'industrie de la santé est la décentralisation du diagnostic médical hors des laboratoires d'analyse ou des hôpitaux. Les biocapteurs, à l'image des lecteurs à glycémie, sont des dispositifs portables qui permettent la détection rapide de biomolécules dans l'organisme du patient. La simplicité de fonctionnement et le format portatif de ces dispositifs les rendent facilement utilisables chez soi. Les biocapteurs donnent un résultat rapide qui limite le temps d'attente et le stress du résultat souvent caractéristiques des analyses en laboratoire.

Les technologies utilisées pour développer des biocapteurs répondent à de nouvelles exigences de la santé. Il devient primordial de pouvoir suivre en temps réel et en continu la concentration d'une biomolécule en un point donné de l'organisme. Les progrès accomplis dans le domaine des biocapteurs permettent maintenant d'implanter ces dispositifs in vivo chez le patient. L'utilisation de biocapteurs à glucose implantables pouvant suivre en continu la glycémie du patient constitue une avancée considérable pour des millions de diabétiques....