Enjeux techniques et scientifiques de l'image médicale
Développement logiciel en traitement d'images médicales - Bonnes pratiques et méthodologie

Suivant les techniques utilisées, les examens d'imagerie médicale permettent d'obtenir des informations sur l'anatomie des organes (leur taille, leur volume, leur localisation, la forme d'une éventuelle lésion, etc.) ou sur leur fonctionnement (leur physiologie, leur métabolisme, etc.). Dans le premier cas on parle « d'imagerie structurelle » et dans le second « d'imagerie fonctionnelle ».

Parmi les méthodes d'imagerie structurelle les plus couramment employées en médecine, on peut citer les méthodes basées sur les rayons X (radiologie conventionnelle, radiologie numérique, tomodensitométrie, angiographie, etc.) ou sur la résonance magnétique nucléaire (RMN), les méthodes échographiques (ultrasons) et enfin les méthodes optiques (rayons lumineux).

Les méthodes d'imagerie fonctionnelle sont aussi très variées. Elles regroupent les techniques de médecine nucléaire basées sur l'émission de positrons (TEP) ou de rayons gamma (TEMP) par des traceurs radioactifs qui, après injection, se concentrent dans les régions d'intense activité métabolique, les techniques électrophysiologiques qui mesurent les modifications de l'état électrochimique des tissus, les techniques issues des IRM dites « fonctionnelles » ou encore les mesures thermographiques ou spectroscopiques.

La multiplication des techniques et leur complémentarité poussent les progrès dans la direction d'une imagerie dite « multimodale » dans laquelle les données issues de plusieurs technologies, acquises simultanément ou non, sont mises en correspondance au sein d'un même environnement de visualisation. On pourra par exemple superposer sur une même image la morphologie des contours du cœur, obtenue par IRM, avec une information sur la mobilité des parois, obtenues par échographie Doppler. Les appareils récents d'imagerie permettent parfois de produire des images multimodales au cours d'un seul examen (par exemple, les systèmes hybrides TEP-CT ou TEP-IRM).

Enfin, l'image pourra présenter un caractère dynamique (séquence d'injection, cycle respiratoire, etc.) et être présentée en « 4D » (volume et temps).

L'enjeu de ces techniques est de pouvoir représenter sous un format relativement simple une grande quantité d'informations issues d'une multitude de mesures. La représentation obtenue traite généralement les aspects suivants :

• la détection et/ou la segmentation d'organes/de pathologies ;

• la...