Recyclage des mélanges de matières plastiques
Recyclage des thermoplastiques

4.1 Problématique des mélanges de matières plastiques

Les mélanges de matières plastiques constituent le gisement le plus important et, la plupart du temps, ces déchets sont mêlés entre eux sur leur lieu de production. Certains industriels recyclent ces mélanges en vue de la fabrication de produits de faible valeur ajoutée, en général, mais satisfaisant néanmoins aux cahiers des charges des applications auxquelles ils sont destinés.

Outre le problème de la présence de contaminants organiques (graisses, résidus alimentaires…) ou non organiques (terre, sable…) qui sont incompatibles avec les polymères et vont nuire à leurs propriétés finales, la présence de plusieurs polymères de natures chimiques différentes constitue un handicap. En effet, les polymères sont, pour la plupart, totalement immiscibles entre eux à l’état fondu et vont donc conduire à des mélanges multiphasés dont les phases ne présentent pas d’interactions entre elles. Les propriétés finales s’en trouvent donc altérées. Certains couples de polymères présentent néanmoins une certaine compatibilité ; c’est le cas du PMMA et du PVDF qui mènent à des matériaux aux propriétés acceptables. Malheureusement, la majeure partie des cas de polymères rencontrés sont à classer dans la rubrique des mélanges immiscibles et incompatibles, et les recycleurs doivent trouver des applications où le faible niveau de performances de la matière ne constitue pas une gêne.

Par ailleurs, sur un plan purement économique, les opérations de tri et de purification sont coûteuses et nuisent à l’économie de cette voie de valorisation. Les collectes sélectives trouvent ici tout leur intérêt car elles permettent de réduire ces étapes complexes de purification. Néanmoins, le recyclage de mélanges de matières plastiques constitue une voie encore prisée chez les recycleurs.

4.2 Préparation des lots de matières avant mise en œuvre

La préparation des lots de matières, avant mise en œuvre sur machine de transformation, dépend étroitement de l’application visée par le recycleur. Elle est le plus souvent relativement réduite et se cantonne à des opérations simples ne grevant...