Présentation
En anglaisRÉSUMÉ
L’hydrométallurgie a été initialement développée pour extraire des métaux contenus dans des minerais (ressources primaires). Depuis plusieurs décennies, l’hydrométallurgie a dû s’adapter à la nature de plus en plus complexe des minerais et elle est la technologie de choix pour traiter les ressources secondaires (résidus miniers et déchets à recycler). Elle permet d’extraire et de séparer efficacement des éléments métalliques contenus dans des matières premières ou secondaires complexes, et de produire des sels métalliques ou des métaux ultra-purs pour faire face à la demande dans de nombreux domaines stratégiques. Cet article présente les différentes opérations unitaires des procédés hydrométallurgiques et la physicochimie impliquée dans ces opérations.
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The hydrometallurgy was initially developed to extract metals from ores (primary resources). For several decades, hydrometallurgy has had to adapt to complex ores-bodies. Hydrometallurgy is also the technology of choice for processing secondary resources (tailings and waste to recycle). It makes it possible to efficiently extract and separate metals contained in complex raw materials and secondary resources, and to produce metallic salts or ultra-pure metals requested in many strategic applications. This article presents the different unit operations of hydrometallurgical processes and the physicochemistry involved in these operations.
Auteur(s)
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Alexandre CHAGNES : Professeur des universités - Directeur scientifique du LabEX RESSOURCES21 Université de Lorraine – GéoRessources – UMR CNRS 7359, 2, rue du Doyen Marcel-Roubault, 54505 Vandœuvre-lès-Nancy (France)
INTRODUCTION
Les procédés de la métallurgie extractive reposent sur une première étape minéralurgique qui a pour but de concentrer les métaux contenus dans les ressources à traiter (ressources primaires issues de la mine, ressources secondaires issues des activités minières ou de recyclage) afin de faciliter les étapes mises en œuvre en aval et de réduire les volumes de flux à traiter, donc la dimension des installations industrielles, et ainsi le coût de traitement (CAPEX et OPEX). Les étapes en aval du procédé minéralurgique peuvent faire intervenir une voie pyrométallurgique ou une voie hydrométallurgique.
La pyrométallurgie a été la première voie employée pour valoriser les métaux contenus dans les ressources primaires dès l’Antiquité. L’hydrométallurgie, quant à elle, n’a vu le jour qu’à partir de la fin du XIXe siècle. On peut par exemple citer le procédé de cyanuration de l’or qui a été développé en 1887 et celui de l’argent, en 1900, ou encore l’électrolyse du zinc, réalisée industriellement à partir de 1916. L’hydrométallurgie s’est fortement développée depuis le début du XXe siècle et elle continue de prendre le pas sur les procédés pyrométallurgiques pour la production de nombreux métaux contenus dans les ressources primaires (Zn, Ni, Cu, terres rares) mais aussi plus récemment pour le recyclage (récupération des terres rares dans les aimants permanents, recyclage des déchets d’équipements électriques et électroniques dont les batteries lithium-ion, etc.).
Par rapport à la pyrométallurgie, l’hydrométallurgie est moins coûteuse en énergie puisque les opérations sont effectuées à des températures bien inférieures. Le facteur de taille est aussi à considérer, car de petites unités peuvent être conçues à des coûts réduits. Elle permet aussi le traitement de minerais plus pauvres tout en améliorant le raffinage et le rendement d’extraction.
Nous verrons tour à tour, dans cet article, les diverses étapes d’un traitement hydrométallurgique, des éléments de dimensionnement ainsi que des exemples de traitements de minerais et de déchets.
KEYWORDS
hydrometallurgy | recycling | primary and secondary resources
VERSIONS
- Version archivée 1 de juil. 1988 par André CHESNÉ, Dominique PAREAU
- Version archivée 2 de juin 2000 par Laurent RIZET, Pierre-Emmanuel CHARPENTIER
- Version archivée 3 de sept. 2000 par Laurent RIZET, Pierre-Emmanuel CHARPENTIER
DOI (Digital Object Identifier)
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6. Exemples de traitements des minerais
6.1 Aluminium
Le procédé Bayer est utilisé universellement sur les minerais de bauxite. Il met à profit les propriétés amphotères de l’alumine. Après concassage du minerai, la soude concentrée dissout l’alumine selon la réaction :
avec n = 1 ou 3.
L’attaque se fait en autoclave à 230 °C sous une pression de 3,3 MPa pour les bauxites monohydrates (n = 1) et à 140 °C sous une pression de 0,4 MPa pour les bauxites trihydrates (n = 3). Les oxydes de fer et de titane ne sont pas attaqués. Par contre, la silice est transformée en silicoaluminate de sodium, ce qui entraîne une consommation de soude. C’est pourquoi seuls les minerais de bauxite à faible teneur en silice sont exploités.
Les résidus de lixiviation, dénommés « boues rouges », sont séparés par des floculations et des décantations successives. La solution de lixiviation est alors diluée et refroidie à l’aide des eaux de lavage successives des boues rouges. L’ajout d’alumine hydratée provoque la précipitation de l’alumine trihydrate qui est séparée sur des filtres rotatifs. Elle est ensuite calcinée à 1 300°C. La solution de lixiviation est reconcentrée en soude par évaporation et recyclée en lixiviation.
HAUT DE PAGE6.2 Argent et or
Les techniques sont similaires dans les deux cas. Les minerais sont lixiviés à l’aide d’une solution de cyanure de sodium en milieu alcalin en présence d’air. Le métal est élaboré, à partir des complexes cyanurés formés, par cémentation à l’aide de poudre de zinc.
HAUT DE PAGE6.3 Cadmium
Le cas du cadmium est particulier. Il est extrait presque exclusivement des minerais de zinc. Lors du traitement par voie hydrométallurgique de minerai de...
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Exemples de traitements des minerais
BIBLIOGRAPHIE
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(1) - SHIH (Y.J.), CHIEN (S.K.), JHANG (S.R.), LIN (Y.C.) - Chemical leaching, precipitation and solvent extraction for sequential separation of valuable metals in cathode material of spent lithium ion batteries. - J. Taiwan Inst. Chem. Eng., 100, p. 151-159 (2019).
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(5) - CHAGNES (A.), SWIATOWSKA (J.) - Lithium process chemistry: resources, extractions, batteries and recycling. - Elsevier (2015).
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DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
-
Fragmentation appliquée aux minerais métalliques.
-
Biotechnologies dans la métallurgie extractive – Microbiologie et extraction des métaux.
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