Conclusions. Perspectives d’avenir
Prétraitement de la fonte liquide

Les techniques de prétraitement de la fonte (désiliciation, déphosphoration, désulfuration) se sont progressivement imposées dans toutes les usines sidérurgiques, du fait de l’évolution du marché de l’acier vers des teneurs de plus en plus faibles en résiduels non métalliques, des nécessités d’amélioration du prix de revient et enfin de la fiabilisation du flux métal dans l’usine, concept de la qualité totale.

Aucune technique particulière ne s’est jusqu’à présent imposée du fait des objectifs propres à chaque usine pour la mise en place des prétraitements de la fonte. Parmi les éléments conduisant au choix de l’une ou de l’autre technique, on peut citer :

• l’optimisation de l’enfournement au haut fourneau (en particulier, combustibles plus chargés en soufre, minerais plus chargés en phosphore, etc.) ;

• l’évolution vers des nuances d’acier à plus basses teneurs en phosphore et en soufre (en particulier pour les tôles fortes et les tubes) ;

• la limitation de la génération globale de coproduits sur toute la chaîne d’élaboration de l’acier liquide (en particulier les laitiers, qu’ils soient de désulfuration, d’affinage ...) ;

• l’évolution des contraintes environnementales (en particulier l’interdiction de certains fondants, voire de certains agents désulfurants à plus ou moins court terme) ;

• l’amélioration du flux métal pour soutenir la concurrence internationale ;

• les coûts relatifs de la fonte et des ferrailles ;

• les variations du coût des agents de prétraitement, conduisant d’ailleurs à construire des installations les plus flexibles possibles ;

• la capacité de financement des investissements et les possibilités d’utilisation des installations désaffectées.

Quoi qu’il en soit, on peut penser que les évolutions du marché mondial de l’acier (quantité stagnante pour une qualité croissante à un prix à priori constant) conduiront à une généralisation de l’affinage par étapes qui, seul, peut répondre à toutes ces exigences d’une manière industrielle.

Comme il a été vu précédemment, si les procédés métallurgiques eux-mêmes sont bien maîtrisés, il n’en reste pas moins que toutes les opérations de prétraitement de...