Concept du traitement de la fonte par étapes
Prétraitement de la fonte liquide

Ce paragraphe est illustré par la figure 4 extraite d’un rapport de S. Ishihara .Nous venons de voir 1 que, par l’affinage conventionnel au convertisseur, la désiliciation, la déphosphoration, la décarburation et la désulfuration de la fonte sont effectuées presque simultanément et ne sont pas efficaces aussi bien en termes de qualité (niveau minimal de teneurs en impuretés atteintes) qu’en termes de prix de revient.

En conséquence, l’évolution du marché de l’acier (une qualité et des quantités produites croissantes) conduit à un affinage par étapes où chaque réaction d’élimination des impuretés de la fonte est effectuée dans un stand ou un réacteur séparé, avec un décrassage intermédiaire du laitier formé au cours de chaque opération, avant de passer à la suivante et aux opérations de métallurgie en poche acier. Il est possible de la sorte d’optimiser chaque étape et, en particulier, de n’affecter au convertisseur que la fonction d’élimination rapide du carbone (0,3 à 0,4 % par minute) pour laquelle il est parfaitement adapté. La réussite au plan industriel d’un tel concept passe toutefois par la mise en œuvre de moyens efficaces et reproductibles d’élimination du laitier produit au cours de chacune des opérations, sous peine de compromettre l’efficacité de l’opération suivante.

Dans une telle chaîne de traitement, la fonte est tout d’abord désiliciée jusqu’à des niveaux inférieurs à 0,15 % de silicium au chenal du haut fourneau, dans la poche de transfert entre haut fourneau et aciérie ou dans la poche droite...