Bibliographie & annexes
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RÉSUMÉ
Depuis le lancement de Spoutnik, le 4 octobre 1957, le développement des activités spatiales a fait d’elles une sorte d’évidence pour la conduite des affaires humaines, au point de négliger de les interroger d’un point de vue éthique: il faut attendre le début des années 2000 pour que, à côté d’un corpus juridique international, se développe une véritable interrogation éthique au sein de la communauté spatiale. Profitant d’un riche arrière-fond culturel et d’un effort soutenu de coopération, l’éthique de l’espace contribue à mieux gérer les débris des orbites circumterrestres, s’interroge sur les impacts sociaux des systèmes satellitaires d’observation ou encore accompagne l’arrivée de nouveaux acteurs privés, moins soucieux d’aborder l’espace comme un patrimoine commun de l’humanité.
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Since the launch of Sputnik on October 4, 1957, the development of activities in space has become a yardstick for human endeavor, so much so that its ethical dimension has barely been examined. Only at the beginning of the 2000s was a real ethical appraisal developed in the space community, in parallel with international law. Supported by a rich cultural background and a sustained effort of cooperation, space ethics helps achieve better management of debris in earth orbits, evaluate the social impacts of observation satellite systems and support the entry of new private entrepreneurs, who may be less aware of the need to manage space as a common heritage of humanity.
Auteur(s)
-
Jacques ARNOULD : Expert Éthique - Centre national d’études spatiales
INTRODUCTION
Espace : 1° Forme abrégée usuelle d’espace extra-atmosphérique. 2° Domaine des activités humaines se rapportant à l’espace extra-atmosphérique. » Comme le souligne cette définition proposée par le Dictionnaire de Spatiologie du Conseil international de la langue française, l’espace n’est plus seulement un lieu qui commence à 100 km au-dessus de la surface terrestre, pour suivre la proposition désormais admise de Theodore von Karman ; il est aussi ce que les humains y font et en font. Cette dimension technique de l’espace a débuté par le lancement du premier Spoutnik soviétique, le 4 octobre 1957, et s’est poursuivi, depuis cette date, par des programmes d’exploration et d’utilisation de l’espace, grâce à l’engagement d’un nombre croissant de puissances nationales et, désormais, d’acteurs privés. Les pas technologiques à franchir, les défis à relever restent nombreux ; pourtant, les caractéristiques physiques de l’espace, ses dimensions, si elles paraissent parfois dépasser les capacités d’appréhension et de compréhension des sens et de l’intelligence des humains, en font, et sans doute pour longtemps encore, un horizon mieux encore qu’une frontière pour l’esprit de curiosité, de conquête, d’entreprise qui est celui des humains.
Celles et ceux qui travaillent dans le milieu spatial, le plus souvent par passion et choix personnel, se doivent de pratiquer et de respecter les règles déontologiques propres au champ de leurs compétences et de leurs responsabilités, règles qu’ils partagent le plus souvent avec leurs confrères des autres domaines techniques. Toutefois, parce que l’espace offre non seulement à ses acteurs, mais à l’ensemble de l’humanité, une ultime frontière à franchir, un singulier horizon à tenter de rejoindre, parce qu’il exige le dépassement incessant de frontières physiques, psychologiques, techniques, ne convient-il pas d’envisager une éthique qui serait propre aux activités spatiales proprement dites ? Autrement dit, une interrogation philosophique, un questionnement sur la finalité et le sens, les moyens et les conséquences de cette entreprise qui conserve, après plus d’un demi-siècle de développement, un caractère hors du commun ?
Tous les champs de l’ingénierie pourraient tirer profit d’une telle réflexion s’appuyant sur l’arrière-plan culturel et social des activités spatiales, sur leur histoire, sur les dossiers spécifiques qu’elle aborde.
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KEYWORDS
ethics | space | law
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Brève généalogie de l’éthique spatiale
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4. Conclusion : Éthique, imagination et futur de l’espace
Un des promoteurs de l’éthique au CNES aimait à répéter que cette démarche est une manière efficace de préparer le futur. En effet, loin d’opposer des contraintes, des limites aux initiatives humaines, l’interrogation éthique offre au contraire l’opportunité de les enraciner dans une conscience plus exacte de leurs raisons, de leurs causes, même les plus profondément enfouies dans un terroir culturel. Dans le même temps, elle permet de rappeler, de préciser le but recherché, au-delà des difficultés momentanément survenues.
Cette manière d’envisager l’éthique n’exclut pas ses dimensions plus réglementaires et juridiques ; celles-ci sont même indispensables, comme le rappelle l’actualité des projets spatiaux privés, pour envisager l’avenir, pour construire le futur, pour prendre conscience des responsabilités qui sont celles des acteurs spatiaux.
Jusqu’à présent, si les organismes spatiaux se sont interrogés sur la déontologie de leurs collaborateurs (par exemple, le Jet Propulsion Laboratory de la NASA), aucun comité d’éthique en charge de questions spatiales n’a été créé, à quelque niveau que ce soit, pour entamer une réflexion dans la perspective retenue dans cet article. La contrainte de l’opinion publique, la pression de l’actualité et du futur proche restent faibles, voire inexistantes ; la multiplicité des domaines en compliquerait sans doute la constitution et la gestion. Pour autant, l’intérêt d’une interrogation éthique demeure : l’espace ne manque pas de projets, imaginés par les scientifiques, les ingénieurs ou encore les créateurs d’œuvres de fiction. À travers eux, l’humanité dit quelque chose d’elle-même, de ses rêves, de ses espoirs, de ses craintes ; ils méritent donc d’être étudiés dans des termes éthiques, afin de les soutenir ou, au contraire, d’en souligner les limites et les dangers.
L’espace est un domaine récent dans le champ des sciences et des techniques et, plus encore, dans celui des sciences humaines et sociales, mais qui a déjà profondément modifié l’humanité dans la compréhension qu’elle a d’elle-même, dans sa manière d’appréhender et de gérer la vie en société. Autant de raisons, pour les ingénieurs qui font et feront l’espace, d’accepter de s’interroger sur les raisons, les moyens et les conséquences des activités...
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BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - ARNOULD (J.) - Une brève histoire de l’espace. - Éditions Jean-Claude Béhar (2011).
-
(2) - PONS (W.) - Steht uns der Himmel offen? Entropie-Ektropie-Ethik. Ein Beitrag zur Philosophie des Weltraumzeitalters. - Krausskopf Verlag (1960).
-
(3) - KENNEDY (J.F.) - Discours du 12 septembre 1962, Rice University, Houston (Texas) dans Public Papers of the Presidents of the United States. - Vol 1, p. 669-670 (1962).
-
(4) - LOVELL (B.) - The Exploration of Outer Space. - Harper & Row (1962).
-
(5) - MAYER (P.) - Challenger, les ratages de la décision : la gestion manquée d’un risque majeur. - Presses universitaires de France (2003).
-
(6) - POMPIDOU (A.) [coord.] - L’éthique de la politique...
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
ANNEXES
L’ensemble des traités des Nations Unies relatifs à l’espace extra-atmosphérique a été publié par le bureau des affaires spatiales :
http://www.unoosa.org/pdf/publications/STSPACE11F.pdf
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