Présentation
EnglishRÉSUMÉ
L’objectif de cet article est de faire le recensement des réglementations européennes et nationales applicables à la protection des milieux aquatiques puis d’exposer les principes du droit pénal applicable en cas de délit de pollution ou d’autres infractions. En effet, du fait des activités urbaines, agricoles et industrielles, la qualité des milieux, en particulier aquatiques, se dégrade et sa protection ou reconquête est à présent impérative. De sources variées et éparses, différents textes de droit européens et français constituent un socle juridique en évolution permanente. Sans pouvoir se prétendre exhaustif, cet article fait un point sur les principaux textes applicables et leurs apports, les principes d’une gestion équilibrée et durable de l’eau en France qui en découlent, les acteurs et les outils existants pour la mettre en œuvre. La réglementation spécifique des prélèvements et des rejets est ensuite abordée, puis l’article termine par un focus sur la protection pénale des milieux aquatiques.
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Lire l’articleAuteur(s)
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Marion de BARBEYRAC : Juriste droit de l’environnement/énergie/droit public - Veolia Eau France (direction juridique)
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Gaëlle MISEREY : Responsable juridique droit de l’environnement - Veolia Environnement (direction juridique)
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Christelle PAGOTTO : Chef de projet « qualité assainissement » - Veolia Eau France (direction technique)
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Marion DUNK : Élève-avocate droit de l’environnement/énergie - Veolia Eau France (stagiaire direction juridique)
INTRODUCTION
Longtemps, on a considéré que la nature avait une forte capacité à se restaurer face aux multiples agressions de l’homme. Il en allait ainsi des milieux aquatiques, récepteurs de nombreux rejets (urbains, agricoles, industriels) que l’on dotait d’une grande capacité autoépuratoire. C’était en partie vrai tant que les pollutions restaient faibles, ponctuelles et dispersées. Or, la croissance démographique et le développement économique ont conduit à exercer sur les milieux aquatiques des pressions telles que leurs aptitudes à se régénérer ont été dépassées avec, pour conséquence, une dégradation de la qualité des masses d’eau engendrant des risques pour la santé humaine et les écosystèmes aquatiques. Pour tenter d’enrayer ce processus et reconquérir la qualité des eaux, sachant que les enjeux économiques ne sont pas toujours en adéquation avec les enjeux environnementaux, depuis les années 1960, une réglementation européenne et française a été mise en place pour protéger l’environnement et en particulier les milieux aquatiques. Elle ne cesse de se renforcer, sous l’impulsion de l’Union européenne et de ses États membres, conscients de la valeur de la ressource en eau et des milieux aquatiques, dans un contexte d’urgence climatique susceptible d’aggraver certaines situations (sécheresse, étiage plus sévère, difficulté de recharge des nappes, concentration des pollutions…) et générant des tensions entre les usagers de l’eau (consommateur, industriel et agriculteur).
Cet article a pour objectif de faire un point sur la protection juridique des milieux aquatiques, plus de 20 ans après la publication de la directive cadre sur l’eau du 23 octobre 2000 (DCE) et 15 ans après sa transposition par la loi sur l’eau et les milieux aquatiques du 30 décembre 2006 (LEMA). En particulier, il dresse un aperçu historique des principaux textes européens et français et de leurs apports respectifs, il présente les principes d’une gestion équilibrée et durable de l’eau en France qui en découlent, l’ensemble des acteurs publics et privés et les outils existants (planification/programmation et financiers) pour les mettre en œuvre. Il met également l’accent sur la réglementation applicable aux rejets et aux prélèvements, et sur la protection pénale des milieux aquatiques.
Texte mis à jour le 31 août 2022.
cet article porte essentiellement sur les eaux douces superficielles et souterraines et traite plus succinctement les eaux marines. Cette étude se base sur l’ensemble des textes législatifs et réglementaires tant au niveau européen que national ainsi que les textes relatifs à la répression pénale associée.
VERSIONS
- Version archivée 1 de févr. 2009 par Christelle PAGOTTO, Magali DECHESNE, Gaëlle MISEREY
- Version archivée 2 de févr. 2017 par Marion DE BARBEYRAC, Gaëlle MISEREY, Christelle PAGOTTO
DOI (Digital Object Identifier)
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4. Renforcement de la protection pénale, à visée restauratrice
En 2021, 31 400 délits ou contraventions à l’environnement ont été enregistrés par les services de police et de gendarmerie nationale, soit une hausse de 7 % par rapport à 2016. Dans le domaine de l’eau, l’explication de cette augmentation est à attribuer au renforcement de la réglementation et des normes environnementales, à l’accroissement de l’arsenal répressif et dissuasif et à la meilleure appréhension de ceux-ci par les autorités judiciaires.
En effet, la protection pénale des milieux aquatiques a connu ces dernières années de profondes mutations visant à assurer une meilleure effectivité de la réglementation et à responsabiliser davantage les acteurs concernés.
La circulaire du 21 avril 2015 relative aux orientations de politique pénale en matière d’atteintes à l’environnement donne les directives de la politique et son interprétation face aux enjeux environnementaux en déclinant et en illustrant les grands principes et nouveaux outils (recherche systématique de la remise en état du milieu, engagement des poursuites contre toutes les atteintes graves ou irréversibles à l’environnement et développement d’alternatives aux poursuites judiciaires) mis à la disposition des administrations et acteurs concernés (procureur de la République, services de police judiciaire, magistrats référents pour le contentieux de l’environnement). La circulaire du 11 mai 2021 visant à consolider le rôle de la justice en matière environnementale vient compléter celle de 2015 en détaillant les nouveaux outils mis en place par la loi n° 2020-1672 du 24 décembre 2020 relative au Parquet européen, à la justice environnementale et à la justice pénale spécialisée et en actualisant les orientations de politique pénale.
Par ailleurs, la loi n° 2019-773 du 24 juillet 2019 portant création de l’Office français de la biodiversité, modifiant les missions des fédérations des chasseurs et renforçant la police de l’environnement a renforcé les pouvoirs des inspecteurs de l’environnement.
Plus récemment, la loi n° 2020-1672 du 24 décembre 2020 précitée et la loi n° 2021-1104 du 22 août 2021 portant lutte contre le dérèglement climatique et renforcement de la résilience face à ses effets ont encore profondément modifié le dispositif pénal environnemental en spécialisant davantage les magistrats et en créant de nouveaux délits...
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BIBLIOGRAPHIE
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
ANNEXES
(liste non exhaustive)
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Codes
Code de l’environnement (CEnv.), partie législative et réglementaire, livre II : milieux physiques. Titre 1er : eau et milieux aquatiques et marins, livre V : prévention des pollutions, des risques et des nuisances
Code général des collectivités territoriales (CGCT), partie législative et réglementaire, deuxième partie : la commune, livre II : administration et services communaux, chapitre IV : services publics industriels et commerciaux, section 2 : eau et assainissement
Code de la santé publique (CSP), partie législative et réglementaire, première partie : protection générale de la santé, livre III : protection de la santé et environnement
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Réglementation européenne
Règlement (CE) 1907/2006 du 18 décembre 2006 concernant l’enregistrement, l’évaluation et l’autorisation des substances chimiques (REACH)
Règlement (CE) 1272/2008 du 16 décembre 2008 relatif à la classification, à l’étiquetage et à l’emballage (CLP – Classification, Labelling, Packaging)
Directive 91/271/CEE du Conseil, du 21 mai 1991, relative au traitement des eaux urbaines résiduaires (ERU)
Directive 91/676/CEE du Conseil, du 12 décembre 1991, concernant la protection des eaux contre la pollution par les nitrates à partir de sources agricoles
Directive 2000/60/CE du Parlement européen et du Conseil du 23 octobre 2000 établissant un cadre pour une politique communautaire dans le domaine de l’eau
Directive 2006/7/CE du Parlement européen et du Conseil du 15 février 2006 concernant la gestion de la qualité des eaux de baignade et abrogeant la directive 76/160/CEE
Directive...
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