Principaux phénomènes rencontrés
Assises des vallées compressibles - Approches géologique et géotechnique

Au fil des années, le développement des infrastructures de transport se poursuit et s’intensifie. Les projets sont ainsi confrontés à des difficultés croissantes liées au contexte environnemental et géotechnique des nouveaux sites traversés. Cela conduit les donneurs d’ordre à envisager, notamment, la construction d’ouvrages dans des zones de franchissement de vallées compressibles sensibles et susceptibles d’occasionner des désordres à court ou à long terme. Il convient donc en fonction de la nature des ouvrages existants ou à construire, de définir les risques auxquels ils sont exposés et de déterminer les actions à mener pour assurer la maîtrise de ces risques.

Le présent dossier a pour objet de fournir les bases de compréhension des sujétions posées par le franchissement des vallées compressibles et des méthodologies permettant la résolution de ces sujétions, grâce au choix de dispositions constructives adaptées. Ce choix repose en premier lieu sur l’optimisation du couple des facteurs coût et délai (temps de consolidation).

L’exposé s’appuie sur les éléments d’une approche concrète spécifique, telle qu’elle est mise en œuvre dans le domaine des terrassements.

Le dossier ne revient pas sur les principes du comportement mécanique des sols compressibles. Pour ces éléments, il convient de se référer aux dossiers concernés des Techniques de l’Ingénieur et, s’il y a nécessité, d’approfondir la recherche, aux nombreux ouvrages techniques consacrés à ce sujet ou aux traités de mécanique des sols, cités dans la liste bibliographique.

À noter toutefois que nous avons pris le parti de ne décrire qu’un certain nombre des essais parmi les plus représentatifs des comportements des sols compressibles et qu’à cette occasion sont rappelées les approches scientifiques de certains des phénomènes rencontrés.

Les concepts que nous aborderons de façon synthétique sont les suivants :

• les principaux phénomènes rencontrés, la nature des désordres potentiels qu’ils peuvent engendrer et les conséquences sur les ouvrages qu’il s’agira de prévenir ;

• les principales familles de sols à risques ;

• les reconnaissances et essais à envisager qu’il convient de mener pour la détermination des dispositions constructives ;

• les dispositions de consolidation des sols proprement dites ;

• l’instrumentation nécessaire à la vérification de la consolidation des sols.

Le présent dossier est consacré au contexte géologique et à l’approche géotechnique des phénomènes rencontrés. Le dossier qui suit, Assises des vallées compressibles- Choix des méthodes de consolidation, traite le choix des méthodes de consolidation et l’instrumentation.