Présentation
Auteur(s)
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Anne VINCENT
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Jean-Michel OMBROUCK
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Pierre CONTANT : France Télécom - Branche Développement - Centre National d’Études des Télécommunications (CNET)
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Lire l’articleINTRODUCTION
L’usage des technologies de l’Internet, d’abord réservé aux universitaires, s’est étendu au grand public et aux entreprises. Celles-ci ont adapté les technologies multiples de l’Internet (messagerie, serveurs Web, outils de travail coopératifs...) à leurs besoins internes pour mettre en place des Intranets, ces Intranets pouvant parfois s’ouvrir partiellement aux partenaires de l’entreprise (clients, fournisseurs, organismes financiers ou administratifs) sous forme d’Extranet (figure 1).
L’annuaire a, bien sûr, un rôle central à jouer dans cette démarche pour identifier les différents correspondants et leurs moyens de communication. Il peut également contribuer, comme nous le verrons un peu plus loin, à améliorer la sécurité. L’adoption d’un standard d’annuaire LDAP permet désormais aux entreprises de mettre en place plus simplement, et à plus faible coût, un annuaire d’entreprise. La communauté Internet, à l’origine de ce standard, s’est fortement inspirée des travaux de l’ITU et de l’ISO sur les annuaires connus sous le terme X.500. Les concepteurs de LDAP ont donc voulu, en simplifiant X.500, promouvoir l’usage des annuaires. Ce pari a été tenu puisque, à la suite de Netscape, de nombreux supporters comme Novell, Banyan, AT&T, Microsoft se sont ralliés à ce standard. La disponibilité d’implementations et d’interfaces de programmation gratuites, comme celles de l’Université du Michigan, ont également fortement contribué au succès commercial de LDAP.
Cet article ne présente pas de façon exhaustive les normes et standards relatifs aux annuaires mais tente de fournir une vision synthétique qui pourra donner rapidement au lecteur un aperçu de ce qu’est un annuaire standardisé. En particulier, les auteurs se sont plutôt attachés à décrire le « À quoi ça sert ? » que le « Comment ça marche ? ». L’objectif de ce texte est donc un peu différent de celui des documents de standardisation qui ont, par essence, la vocation inverse. Dans cette démarche, les auteurs ont parfois été amenés à donner quelques conseils d’utilisation de certaines fonctions d’un annuaire. Dans le texte, ces points de vue commencent en général par les mots « En pratique » ; ils n’engagent bien entendu que leur auteur.
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Les annuaires vus des utilisateurs9. Tendances
Les annuaires X.500 sont mis en œuvre par les grandes entreprises pour monter leur annuaire interne. EDF-GDF a basé son annuaire d’entreprise sur le produit X.500 (dir.X) de Siemens Nixdorf. Alcatel a retenu la solution X.500 d’ICL (i500). Les produits X.500 sont aussi utilisés pour répondre à des besoins de fédération de messagerie. Transpac a construit son offre de fédération de messagerie autour du produit Mail*Hub de Control Data.
Cependant, la technologie X.500 est concurrencée par les annuaires de type LDAP qui bénéficient du succès de l’Internet et dont le coût est beaucoup moins élevé.
Au-delà de l’annuaire d’entreprise, les applications mettent de plus en plus en jeu différents annuaires (annuaire de messagerie, annuaire de sécurité, annuaire de réseaux...). L’engouement pour le protocole LDAP permet d’espérer à terme la coopération ou l’unification entre ces différents annuaires.
Les nouvelles versions des produits de messagerie (Microsoft Exchange, Lotus CC:Mail, Lotus Notes, Netscape Messaging Server) qui apparaissent sur le marché intègrent toutes un accès LDAP à leur annuaire de messagerie.
Avec le futur NT 5, Microsoft place l’annuaire (Active Directory) au cœur de son système d’exploitation et utilise LDAP comme protocole de référence pour l’interopérabilité entre les composants.
L’IETF a rédigé une proposition pour gérer le DNS dans un annuaire LDAP afin de réduire les coûts d’administration.
Le problème que rencontrent les entreprises à l’heure actuelle est la synchronisation des annuaires qui donne lieu, en normalisation, à une bataille entre les différents constructeurs. En gagnant en maturité, LDAP s’attaque maintenant à l’Annuaire global.
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