Présentation
Auteur(s)
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Anne VINCENT
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Jean-Michel OMBROUCK
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Pierre CONTANT : France Télécom - Branche Développement - Centre National d’Études des Télécommunications (CNET)
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Lire l’articleINTRODUCTION
L’usage des technologies de l’Internet, d’abord réservé aux universitaires, s’est étendu au grand public et aux entreprises. Celles-ci ont adapté les technologies multiples de l’Internet (messagerie, serveurs Web, outils de travail coopératifs...) à leurs besoins internes pour mettre en place des Intranets, ces Intranets pouvant parfois s’ouvrir partiellement aux partenaires de l’entreprise (clients, fournisseurs, organismes financiers ou administratifs) sous forme d’Extranet (figure 1).
L’annuaire a, bien sûr, un rôle central à jouer dans cette démarche pour identifier les différents correspondants et leurs moyens de communication. Il peut également contribuer, comme nous le verrons un peu plus loin, à améliorer la sécurité. L’adoption d’un standard d’annuaire LDAP permet désormais aux entreprises de mettre en place plus simplement, et à plus faible coût, un annuaire d’entreprise. La communauté Internet, à l’origine de ce standard, s’est fortement inspirée des travaux de l’ITU et de l’ISO sur les annuaires connus sous le terme X.500. Les concepteurs de LDAP ont donc voulu, en simplifiant X.500, promouvoir l’usage des annuaires. Ce pari a été tenu puisque, à la suite de Netscape, de nombreux supporters comme Novell, Banyan, AT&T, Microsoft se sont ralliés à ce standard. La disponibilité d’implementations et d’interfaces de programmation gratuites, comme celles de l’Université du Michigan, ont également fortement contribué au succès commercial de LDAP.
Cet article ne présente pas de façon exhaustive les normes et standards relatifs aux annuaires mais tente de fournir une vision synthétique qui pourra donner rapidement au lecteur un aperçu de ce qu’est un annuaire standardisé. En particulier, les auteurs se sont plutôt attachés à décrire le « À quoi ça sert ? » que le « Comment ça marche ? ». L’objectif de ce texte est donc un peu différent de celui des documents de standardisation qui ont, par essence, la vocation inverse. Dans cette démarche, les auteurs ont parfois été amenés à donner quelques conseils d’utilisation de certaines fonctions d’un annuaire. Dans le texte, ces points de vue commencent en général par les mots « En pratique » ; ils n’engagent bien entendu que leur auteur.
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2. Annuaires standardisés
2.1 Le défi de l’annuaire global
Un annuaire standardisé est un cas particulier d’annuaire électronique conçu pour s’interconnecter avec d’autres annuaires de même type. Cette solution permet d’envisager le déploiement d’un annuaire global à l’échelle mondiale. Un annuaire standardisé est décrit comme « une boîte noire » qui dialogue avec d’autres « boîtes noires » à travers des protocoles afin de rendre un ensemble de services. Seuls les services et les protocoles sont décrits dans les standards. Les méthodes et les technologies utilisées pour rendre ces services et implémenter ces protocoles sont considérées comme étant du ressort des personnes chargées de la réalisation de ces boîtes noires.
outre les protocoles et les services, les normes X.500 décrivent également le comportement des composants de l’Annuaire. Cependant, une implémentation n’est pas tenue de suivre pas à pas ces indications à condition que le résultat global soit identique.
Cet article ne dérogera pas à ce principe et s’attachera surtout à décrire les services rendus par les annuaires standardisés. Les aspects protocolaires ne seront qu’évoqués.
En résumé, un annuaire électronique est un type particulier de bases de données permettant à des objets voulant communiquer de publier leur nom, leurs adresses et leurs caractéristiques. Un annuaire standardisé est un annuaire électronique offrant un comportement externe (un ensemble de services et de protocoles) lui permettant de s’interconnecter avec d’autres annuaires respectant les mêmes règles.
L’ensemble de ces annuaires est donc susceptible de constituer une immense base d’information, distribuée à l’échelle mondiale, appelée Annuaire global. Dans la suite du document, cet annuaire global sera simplement appelé Annuaire avec une majuscule.
2.2 Deux standards pour les annuaires
On ne peut contester à l’ISO (International Standards Organization ) et l’ITU (International Telecommunication Union ) qui à l’époque avait, en fait, pour nom CCITT, d’avoir été...
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