Élaboration des fontes (hormis les fontes malléables)

Sous le titre « Élaboration des fontes », nous décrivons un ensemble d’opérations métallurgiques intéressant directement la fonderie de fonte et constituant une partie essentielle de la technique professionnelle, autrement dit, du métier.

Le but de ces opérations est de débiter en temps opportun et à la température convenable le métal liquide nécessaire, en quantité et en qualité, pour remplir les moules préparés par les chantiers de moulage, lesquels sont d’ailleurs soumis à des contraintes propres influant notamment sur les cadences : ainsi la fusion et les traitements complémentaires éventuels du métal liquide doivent-ils concourir à l’équilibre fusion-moulage optimisant coûts et qualité. La définition des besoins en matières premières métalliques, l’art de constituer les charges à refondre, les principes des réactions physico-chimiques accompagnant la fusion et donnant au métal ses qualités métallurgiques propres, les ajustements et traitements complémentaires hors du four (entre four et moule ou en moule), les contrôles d’atelier rapides garantissant en temps réel les meilleures chances de conformité aux prescriptions, présentent des aspects fondamentaux d’intérêt commun, quel que soit l’engin de fusion et quelle que soit la nuance de fonte considérée.

Cet article s’applique donc à l’ensemble des fontes moulées mais, comme le cas des fontes malléables est étudié dans l’article Élaboration des fontes malléables de ce traité, on s’intéressera principalement aux fontes grises (à graphite lamellaire GL) ou blanches et aux fontes à graphite sphéroïdal (GS), alliées ou non.

Les fontes d’affinage, destinées à la fabrication de l’acier, sont étudiées dans la rubrique Matériaux métalliques : élaboration et synthèse des métaux de ce traité.