Contexte
Biosolvants

1.1 Présentation

Les solvants constituent une classe de substances largement utilisée dans de nombreux secteurs économiques où ils jouent des rôles divers. Ce sont des liquides capables de dissoudre, de diluer ou d'extraire d'autres composés sans engendrer de modification chimique. Cependant, les solvants traditionnels sont généralement des composés organiques volatils, nocifs pour la santé et pour l'environnement. En effet, ils contribuent à la formation d'ozone troposphérique et à la contamination des eaux et des sols. C'est pourquoi les réglementations environnementales contraignent de nos jours les entreprises à utiliser des solvants de substitution. Tout l'enjeu réside dans la conception de produits sûrs « de la matière première au devenir du produit après utilisation ». Dans ce contexte, les biosolvants, issus de matières premières renouvelables et en particulier de la biomasse, sont apparus sur le marché. Ils présentent l'avantage d'offrir, d'une part, une alternative aux ressources fossiles et, d'autre part, un bilan environnemental positif (réduction des composés organiques volatils, biodégradabilité et non-toxicité pour la plupart d'entre eux). Pour adopter une stratégie favorable à la conception et à la sélection de biosolvants adaptés à un type d'application, il conviendra de considérer différents critères (techniques, sanitaires, environnementaux, économiques) présentés dans cet article, après un rappel du contexte lié au développement de ces biosolvants.

1.2 Marché des solvants industriels

En fonction de leurs propriétés, les solvants peuvent être utilisés comme diluants et adjuvants dans le domaine des revêtements (peintures, vernis, encres), des produits phytosanitaires (pesticides) et des adhésifs. Ils trouvent également des applications comme agents de nettoyage (dégraissage, décapage, nettoyage à sec), comme solvants d'extraction (parfums, médicaments) ou comme solvants de synthèse dans les industries chimiques et pharmaceutiques (figure ...