Modèle de développement et architecture technique
Mashups - Architecture des applications Web tactiques d'entreprise

2.1 Mashup : une application Web tactique

Les mashups sont essentiellement des applications « tactiques » qui, contrairement aux grands projets structurants de l'informatique d'entreprise, peuvent ne s'adresser qu'à une petite communauté d'utilisateurs à l'intérieur de l'entreprise – s'étendant parfois transversalement d'un département à un autre. Pensés pour ces communautés d'utilisateurs, les mashups sont donc souvent développés par les utilisateurs eux-mêmes – les fameux citoyens-développeurs – pour répondre à des besoins spécifiques dont l'ampleur et l'échelle initiales ne justifieraient pas le recours aux ressources, rares et chères, de l'informatique centrale.

Comme le remarquait Clay Shirky, professeur à l'Université de New York, dans un essai : Situated Software, publié en 2004, les technologies du Web et les outils et habitudes issues du mouvement Open Source encouragent les utilisateurs, confrontés à ces besoins spécifiques, à prendre d'eux-mêmes l'initiative de créer ces applications que l'on peut qualifier de tactiques (on trouve également parfois le terme « Situational Applications »).

En conséquence, le cycle de développement des applications tactiques est radicalement différent de l'approche traditionnelle employée pour les applications d'entreprise ou pour l'intégration de progiciels. Ces mashups sont construits par des utilisateurs métier chevronnés, mais développeurs occasionnels, en cycles courts itérés sur des périodes qui ne dépassent que rarement quelques semaines. Destinés à une communauté parfois fluctuante, leurs spécifications varient et évoluent au gré même des problèmes qu'ils cherchent à résoudre (une version Beta perpétuelle !) – leur versatilité et leur adaptabilité à des préférences individuelles de nouveaux utilisateurs sont donc essentielles. Dans certaines situations, il est même parfois plus efficace d'abandonner complètement une application tactique pour passer à une autre recréée a novo.

Il est donc naturel que dans le modèle du mashup soient mis en avant avec insistance :

• une interface graphique « riche » dans la page Web du navigateur RIA (Rich Internet Applications  ) qui puisse être personnalisée au gré des préférences individuelles de chaque utilisateur/développeur,...