Conclusion - Perspectives
Simulation numérique du soudage par résistance

La simulation numérique est un outil adapté à la compréhension et à l’exploration des procédés de soudage par résistance. Toutefois, la mise au point de cet outil suppose toujours des hypothèses simplificatrices devant être validées par comparaison de ses résultats avec l’expérience. Seule cette validation assure ensuite la pertinence de l’exploitation de l’outil de simulation.

Les données d’entrée du modèle concernent la géométrie initiale, les propriétés des matériaux et les conditions aux limites selon les mécanismes physiques simulés (thermique, électrique, mécanique, metallurgique). D’une façon générale, les mécanismes les moins bien connus (donc les moins bien intégrés dans les modèles existants) sont les propriétés de contact, les caractéristiques électriques et mécaniques des machines de soudage et les lois de comportement métallurgiques.

Il est nécessaire d’effectuer une sélection soigneuse parmi les résultats du modèle. Toujours selon les mécanismes physiques simulés, des résultats directement issus du modèle (températures, déformation de la zone de soudure...) ou dérivés (résistance électrique de l’assemblage, microdureté...) peuvent être comparés à des valeurs mesurées expérimentalement, soit en temps réel à l’aide de systèmes d’acquisitions de données (dilatation pendant soudage, cycle thermique), soit après soudage par observation de la soudure (position de la zone fondue, indentation résiduelle...).

Les outils de simulation numérique du soudage par résistance devraient donc encore se développer, afin d’être utilisés couramment dans la recherche de solutions de soudage (paramètres, géométrie, etc.). Toutefois, ces outils ne remplaceront jamais les tests expérimentaux. En effet, outre la nécessaire validation par l’expérience des modèles, l’intégration de mécanismes physiques de plus en plus fins suppose aussi la disponibilité des données d’entrée correspondantes, qui doivent être mesurées expérimentalement. On peut donc supposer que le développement de ces outils déplacera peu à peu les besoins de résultats expérimentaux, de l’étude directe de la soudabilité dans des cas très appliqués, vers la mesure de propriétés plus fondamentales des matériaux...