Les associations acier/revêtements thermoplastiques

Le prélaquage (coil coating) est une technique de revêtement des métaux par peinture, qui existe depuis les années 1940. Le véritable démarrage du coil coating en Europe a eu lieu entre 1960 et 1975. Cette technique a beaucoup progressé en termes de procédé d’application et de cuisson : produits, aspects, propriétés et durabilité. Aujourd’hui, les bobines d'acier se déplacent à plus de 150 m/min. Malgré cette évolution, dans le monde du bâtiment, de l’industrie générale, de l’électroménager, du transport, du packaging…, les polymères utilisés sont, à une très grande majorité, des thermodurcissables. Ils se présentent en phase solvant et sont déposés essentiellement par enduction (roll coat). Le concept même du prélaquage associe les notions d’aspect, d’esthétique et de fonctionnalité à celles de formabilité : il n’est pas tolérable que la mise en forme des tôles prélaquées, qui doit s’effectuer par pliage, profilage voire emboutissage, altère les caractéristiques du revêtement organique. La compétitivité de ces produits provient de la productivité très élevée des lignes industrielles mais aussi de la très faible épaisseur des peintures organiques déposées. Classiquement, elle n’excède pas 25 à 35 µm, si l’on fait exception des plastisols polychlorure de vinyle (PVC) d’épaisseur 100 voire 350 µm. Les produits prélaqués sont très largement décrits [M 1 509]. En dehors de ces peintures pour des applications en coil coating, il existe des applications de revêtements thermoplastiques sans solvant (dry paint film).

L’objectif de ce document est de présenter les différentes applications acier/thermoplastique. Ne seront pris en compte que les revêtements sur produits plats base acier. Seront ainsi exclues les applications de polymères thermoplastiques dans les produits de type tubes pour transport de fluides et canalisation, câbles offshore (revêtement organique extérieur), âmes en polyéthylène pour câbles de transport, plastification de grillages… les systèmes sandwich acier/polymère/acier [M 5 810], les poudres thermodurcissables appliquées sur acier.

Les technologies présentées sont donc :

• la thermolamination de films thermoplastiques mono ou multi-couches ;

  • films thermocollés : application préalable sur la tôle d’un adhésif activable à chaud ;

  • films colaminés pré-adhésivés : dépôt du film contenant une couche d'adhésif sur un substrat chaud (scellage) ;

• la lamination de revêtements thermoplastiques à l’état fondu, en extrudant directement le polymère fondu sur la bande d’acier chaud.