Conclusion
Polymères allégés en extrusion

Les produits allégés s'imposent dans le domaine des emballages jetables alimentaires. Trois facteurs se combinent pour jouer un rôle moteur dans cette tendance :

• un facteur environnemental ;

• un facteur économique ;

• une facilité d'accès à la technologie.

Dans le contexte environnemental d'aujourd'hui, la pression est de plus en plus forte pour que les industriels réduisent leur empreinte carbone. Les analyses de cycle de vie fournissent désormais un outil performant pour évaluer le bilan carbone global d'un produit, tout au long de sa vie (transport de matière première, fabrication, transport, stockage, consommation, traitement en décharge, incinération). Le gain de masse, associé à la forme du pot, est un des facteurs clés dont on peut mesurer l'impact sur la performance carbonée.

À productivité inchangée – la productivité se mesurant désormais en mètre linéaire (ml) ou m² par heure – le coût unitaire d'un pot diminue, moins toutefois qu'à proportion de la diminution de masse, puisque les additifs nucléants et chimiques contribuent à un renchérissement du coût matière. Il faut encore noter que si la technologie « allégée » ne convient pas aux applications d'emballage qui requièrent une parfaite transparence, puisqu'on opacifie une structure lorsqu'on y introduit des bulles, en contrepartie, pour toutes les autres applications, elle permet, en contribuant à l'opacification, une économie supplémentaire substantielle de consommation de mélange maître.

Comme on l'a vu précédemment, un polymère allégé s'extrude quasiment à l'identique sur une ligne standard de feuille (PS, PP), les aller-retours de production entre polymère compact et polymère allégé s'effectuant sans problème ni perte de temps :

• l'orifice de dégazage doit être bouché – ce dont nul opérateur ne se plaindra –, cette opération s'effectuant en temps masqué lors d'un changement de fabrication ;

• il est préférable d'utiliser une nouvelle vis, spécifiquement adaptée et qui, en particulier, incorpore les éléments mélangeurs indispensables. Mais, là encore, aucun responsable ne devrait avoir à le déplorer, car une telle vis est capable d'une performance au moins équivalente lorsqu'elle opère en mode polymère non allégé ;

• la même...