Conclusion
Des matériaux intelligents : les polymères stimulables

Les domaines d’application des polymères intelligents se sont considérablement diversifiés au cours des dernières décennies. Au début, les polymères stimulables se sont inspirés des modèles biologiques. Ainsi, progressivement une intégration de plus en plus étroite s’est réalisée entre matériaux biologiques intelligents et matériaux de synthèse avec lesquels ils s’interfacent. Cette évolution conduit ainsi :

• à des puces biotiques implantables, susceptibles de traiter de nombreux désordres métaboliques (rétine artificielle, audition artificielle, pompe à insuline, simulateurs ou défibrillateurs cardiaques) ;

• à des biopuces destinées à des tests biochimiques et médicaux ;

• ou à des machines moléculaires capables d’exécuter de nombreuses fonctions.

Le recours à des polymères intelligents :

• pour la concentration de solutions de protéines ;

• la déshydratation de suspensions ;

• la création de membranes avec une perméabilité contrôlable ;

• l’isolement et la purification de biomolécules ;

• l’immobilisation des biocatalyseurs ;

• la création de systèmes de capteurs et de systèmes pour la libération contrôlée de médicaments, en particulier pour le traitement du diabète, du cancer et pour l’imagerie médicale

commence à donner des résultats qui sont en train de révolutionner ces domaines d’application. Les connaissances des comportements des polymères sensibles au stimuli ont fait d’énormes progrès comme systèmes intelligents polyvalents dans les domaines tels que la génétique ou la libération de médicaments, la chromatographie, la microfiltration, les stimulateurs, les capteurs, les matrices polymères injectables et les tissus ou les organes artificiels.

Une caractéristique unique des polymères stimulables est qu’ils peuvent fonctionner simultanément en tant que capteurs et stimulateurs. Ces matériaux intelligents peuvent être conçus pour répondre aux changements des conditions externes par des déplacements macroscopiques ou microscopiques qui peuvent alors être utilisés :

• pour contrôler des circuits électriques ;

• pour ouvrir...