Conclusion
Les composites en construction ferroviaire

On peut aujourd’hui affirmer que plus les structures étudiées sont multifonctionnelles plus les concepts multimatériau à base de composite sont concurrentiels techniquement et économiquement.

Ces concepts permettent d’obtenir :

• un gain technique en fournissant des solutions réellement plus performantes en terme de confort, de caractéristiques mécaniques, d’allégement... ;

• dans le cas particulier du ferroviaire et en ce qui concerne les trains à grande vitesse, une diminution d’au moins 20 % des prix de revient des voitures équipées, cela sans prendre en compte les effets induits comme :

  • la réduction des délais de fabrication. À titre d’exemple, la fabrication complète d’un chaudron intégré de véhicule grande ligne comprenant l’isolation thermique, les cadres de baies et de portes, les conduits de ventilation, les supports d’équipements... représente de l’ordre de 150 h et peut être automatisée à plus de 50 %,

  • la réduction des surfaces de production car il est alors beaucoup plus aisé de travailler en flux tendu et de réduire à la fois la taille de la chaîne et celle des stocks. La réduction des stocks induisant elle même une réduction des frais financiers,

  • la réduction des prix des matériaux de hautes performances suite à l’accroissement de la demande,

  • une réduction des coûts d’exploitation, grâce à plus de modularité, et de maintenance, grâce aux propriétés spécifiques de ces concepts ;

• des retours sur investissements tout à fait compatibles avec les exigences des nouveaux marchés, cela même en incluant l’évolution profonde des formations.

Cette approche est donc économiquement et techniquement justifiée, même si celle-ci remet en cause certains côtés « traditionnels » du métier d’ensemblier ou d’opérateur ferroviaire qui, de toute façon, risquent d’être bouleversés par l’évolution internationale des marchés.