Économie du système
Recyclage des biens d’équipement contenant du fer - Aspects économiques

Alors que dans les articles [M 7 059] et [M 7 060]), sont abordés plus spécifiquement les aspects quantitatifs des enjeux, puis les aspects techniques de recyclage des biens de consommation contenant des produits ferreux, nous nous proposons, dans celui-ci, d’en traiter les aspects économiques et d’en dégager des perspectives pour l’avenir.

Le premier paragraphe développe ces aspects économiques, en soulignant particulièrement les arbitrages qui s’imposent, désormais, entre lois du marché et réglementations.

Au niveau de l’UE, les directives portant sur les produits et déchets, traduites en droit des divers États membres, orientent et encadrent les développements des filières de recyclage, existantes ou à créer. Ceci est globalement bénéfique pour la préservation de notre environnement, en réduisant les volumes de déchets à éliminer, en substituant à des ressources terrestres des matériaux de récupération, en générant des économies d’énergie, grâce au raccourcissement des processus d’élaboration, et globalement en réduisant les rejets de CO₂.

En ce qui concerne les produits contenant du fer, ces nouvelles dispositions sont toutefois souvent sources de contraintes nouvelles, ajoutant des coûts à une filière déjà rôdée. C’est le handicap d’avoir été en avance, ce qui nécessite de s’adapter, alors que d’autres matériaux, ayant tout à créer, peuvent prendre en compte dès le départ ces nouvelles données.

Le second paragraphe traite des perspectives d’avenir pour l’ensemble de la thématique et constitue une réflexion sur les attraits, les atouts et les risques, pour l’industrie des produits ferreux et l’ensemble des secteurs d’activité liés au recyclage. Ce contexte nouveau et favorable est introduit par les notions de développement durable et d’économie circulaire, mais dans un cadre économique très fluctuant, résultant de l’instabilité des cours et des mises à dispositions des matières premières d’extraction, minerais, charbon, pétrole, dont les matériaux recyclés sont concurrents.

Le recyclage est en effet le résultat d’une maturité industrielle dans les pays développés, qui cherchent à résoudre simultanément leurs problèmes d’environnement et leurs problèmes de dépendances vis-à-vis de matières premières extraites ailleurs que sur leurs propres sols.

Le recyclage supporte mal la croissance rapide, parfois chaotique, de nouveaux entrants, en tête desquels la Chine qui a provoqué un doublement des besoins d’acier dans le monde, avec pour conséquence de grands à-coups sur les prix.

Le recyclage des produits en fin de vie contenant du fer a cependant des incidences positives sur l’image de l’acier et devrait aider à maintenir, voire renforcer, l’usage de ce matériau. Il constitue donc un atout pour les sidérurgistes dans le cadre de leur compétition avec les autres matériaux.

Un glossaire et un tableau des sigles utilisés sont présentés en fin d'article.