Métrologies citoyennes et sciences de l’ingénieur : l’hybridation des littératies

Les initiatives de métrologie dite « citoyenne » se sont multipliées à travers le monde en s’appuyant de manière extensive sur des dispositifs numériques servant à la mesure (objets connectés, smartphones), au partage et à la diffusion de données, ainsi que sur des dynamiques cohabitant, de façon plus ou moins consensuelle, avec les approches soutenues par l’acteur politique et public, les institutions scientifiques ou les organismes de santé. Désignées dans le monde anglo-saxon comme des pratiques de popular epidemiology, de citizen science, de street science, de crowdsourcing ou encore d’environment-tracking , ces métrologies citoyennes recouvrent de nombreux thèmes : qualité de l’air et de l’eau, pollens, biodiversité, nuisances sonores et olfactives, îlots de chaleur, produits chimiques domestiques, pesticides, radioactivité, etc.

Dans le domaine environnemental, la participation active des individus à l’enrichissement de masses de données suit en apparence une évolution inédite qui voit le citoyen s’équiper pour se mêler de ce qui le concerne . Après tout, les victimes d’une dégradation des milieux ne seraient-elles pas les plus à même de s’exprimer sur ces problèmes et ce, sans nécessairement devoir mobiliser des scientifiques, techniciens et responsables de l’administration publique ? Plus largement, la revendication d’une démocratie environnementale soucieuse des populations impactées a acquis aujourd'hui un peu plus de légitimité . Prenant appui sur des initiatives « bottom-up », riverains, usagers, patients, sportifs, hackers, etc. se découvrent désormais des capacités d’action témoignant potentiellement d'une réappropriation citoyenne de problèmes trop vite abandonnés au monopole du jugement des seuls acteurs institutionnels .

Néanmoins, malgré la montée en compétences de nombreuses initiatives, subsistent un certain nombre d’écueils qui constituent autant de zones de fragilité de ces démarches : de la conception du dispositif technique, l’élaboration et le respect du protocole de mesure, le suivi des communautés jusqu’à l’interprétation des données, le cycle de la métrologie citoyenne est jalonné d’une diversité de risques. Comment rendre pertinentes des mesures produites à partir de protocoles impliquant des non experts ? Comment peut s’effectuer l'intégration de la métrologie citoyenne dans une métrologie normative ?

Pour lever ces difficultés, l’accentuation des coopérations entre les sciences de l’ingénieur et les sciences humaines et sociales nous paraît particulièrement féconde. Elles peuvent prendre plusieurs formes, à l’image de la diversité des mouvements des sciences citoyennes et de l’engouement international qui les caractérisent. Ce couplage entre une métrologie scientifique, à base normative, et une attente sociale de plus en plus prégnante constitue même, du point de vue de l’histoire métrologique, une continuité logique.

D’une part, il s’agit de rappeler ici les fondamentaux du cadre métrologique, son inscription dans une histoire sociotechnique, les conditions de sa légitimation et d’examiner en regard l’essor des sciences citoyennes au sein desquelles ces « métrologies alternatives » prennent place . D’autre part, nous proposons de formaliser les domaines de connaissances et de compétences impliqués et à soutenir en ces dispositifs de production décentralisée, distribuée, de mesures, à partir de dispositifs numériques : en l’appliquant aux enjeux environnementaux, est ici présenté un modèle de référentiel pour des « translittératies éco-citoyennes ».