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EnglishRÉSUMÉ
Pourtant abondantes sur terre, les terres rares sont des ressources aussi difficiles à extraire que nécessaires à la transition énergétique et au développement des nouvelles technologies.
Que faut-il faire pour éviter de passer d’une dépendance au pétrole à une dépendance aux terres rares et autres ressources critiques ?
Cet article dresse un état des lieux du marché des terres rares et de son évolution, ainsi que des enjeux et problématiques associés à ces ressources.
Il s’appuie sur une cartographie interactive, conçue en parallèle sur la base d’une exploration du Web et dont l’objectif est d’aider à visualiser les liens entre les différentes thématiques associées aux terres rares.
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Arnaud MOIGN : Ingénieur, rédacteur
INTRODUCTION
Parfois surnommées les « vitamines de l’ère moderne » , les terres rares sont des ressources particulièrement stratégiques, car des pans entiers de notre économie reposent sur leur présence. En effet, à l’heure actuelle, comment concevoir de s’en passer quand mobilité électrique, smartphones, ordinateurs et éoliennes en utilisent à « foison » ?
Cette dépendance de nos sociétés modernes aux terres rares est un problème d’autant plus complexe que leur extraction est difficile, polluante et que les ressources sont très inégalement réparties sur terre. En effet, selon l’état actuel des connaissances, Chine, Russie, Brésil et Vietnam concentreraient près de 90 % des réserves en terres rares et la Chine en est le principal pays producteur.
En 2010, cette situation de quasi-monopole de la Chine a entraîné la première crise des terres rares, lorsque la Chine a mis en place des mesures restrictives concernant les exportations de ces ressources et la suspension des expéditions vers le Japon, suite à un différend politique.
Cette crise des terres rares a eu le mérite de révéler la nécessité urgente de diversifier les approvisionnements. Ceci a notamment conduit à la multiplication par 18 des investissements dans le secteur de l’exportation minière et les projets d’exploration, d’ouverture ou de réouverture de sites miniers ont depuis proliféré .
Mais au-delà de l’extraction des terres rares, qui reste polluante et difficile, des projets de recyclage ont vu le jour un peu partout, notamment au Japon et plus récemment au Canada et en Europe.
Cet article vous propose un tour d’horizon sur la thématique des terres rares. Il traite à la fois des enjeux, marchés, applications industrielles, principaux acteurs et présente les principaux projets de recyclage.
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3. Les applications industrielles des terres rares
Les domaines d’application des terres rares sont vastes, car ces éléments possèdent des propriétés diverses. Elles sont aussi bien utilisées dans le secteur de l’énergie que dans l’électronique, l’éclairage ou la métallurgie (cf. tableau 3 et figure 13).
3.1 Fabrication d’aimants permanents
Les aimants permanents utilisant des terres rares se sont très vite imposés, en premier lieu avec les aimants samarium-cobalt dans les années 1970, puis dans les années 1980, le néodyme-fer-bore.
Les moteurs électriques sont omniprésents dans notre quotidien et un grand nombre d’entre eux utilise des aimants néodyme-fer-bore.
Dans chaque voiture, il y a ainsi 200 aimants permanents , un chiffre qui va continuer de croître avec la démocratisation des véhicules électriques et hybrides et avec le développement de l’éolien.
En Europe, la fabrication d’aimants permanents est au cœur des préoccupations. Une grande partie des 14 propositions d’investissement répertoriées par l’alliance ERMA concernent cette application, notamment en France, en Allemagne, en Estonie et en Slovénie (cf. figure 14) .
HAUT DE PAGE3.2 Alliages métallurgiques
Depuis les années 1950, les terres rares sont utilisées en métallurgie de la fonte et de l’acier. Les lanthanides sont ainsi utilisés à très faibles teneurs, principalement pour la désulfuration et la désoxydation, ce qui améliore les performances des alliages.
Dans...
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Les applications industrielles des terres rares
BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - IFP énergies nouvelles - Les terres rares dans la transition énergétique : quelles menaces sur les « vitamines de l’ère moderne » ? - [En ligne]. Available : https://www.ifpenergiesnouvelles.fr/article/les-terres-rares-transition-energetique-quelles-menaces-les-vitamines-lere-moderne. [Accès le 17 février 2022] (2021).
-
(2) - PITRON (G.) - La guerre des terres rares est déclarée. - [En ligne]. Available : https://www.terraeco.net/La-guerre-des-terres-rares-est,43080.html. [Accès le 25 mars 2022] (2012).
-
(3) - COONEN (C.) - La Géopolitique des Terres rares. - [En ligne]. Available : https://geopragma.fr/la-geopolitique-des-terres-rares/ (2021).
-
(4) - G. (K.) - * - . – Industrial application of rare earth.
-
(5) - L'élémentarium - Terres rares. - [En ligne]. Available : https://lelementarium.fr/product/terres-rares/. [Accès le 8 février 2022].
- ...
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
ANNEXES
Recherche :
https://www.ameslab.gov/cmi/diversifying-supply
CNRS Le Journal
https://lejournal.cnrs.fr/billets/les-terres-rares-et-apres
L'élémentarium
https://lelementarium.fr/product/terres-rares/
Acteurs :
LYNAS RARE EARTH
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