Présentation
En anglaisRÉSUMÉ
Cet article démontre la possibilité de détecter des hydrates obstruant les pipelines sous-marins, in situ et sans contact, en utilisant des techniques à base de neutrons. Des expériences de radiographie de neutrons réalisées au réacteur de neutrons de Munich ont montré la possibilité de faire des observations à travers la structure épaisse des pipelines sous-marins. Des analyses d’activation avec des neutrons de matériaux semblables en composition aux hydrocarbures et aux hydrates ont démontré qu’il est tout à fait possible de détecter le début de formation de l’hydrate dans le pipeline. La voie est tracée pour fabriquer un équipement embarqué dans un véhicule commandé à distance pour les explorations sous-marines.
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This article demonstrates the possibility of detecting hydrates blocking submarine pipelines, in situ and contactless, using neutron-based techniques. Neutron radiography experiments realised at the neutron source in Garching near Munich showed the possibility to do observations through the thick structure of submarine pipelines. Neutron activation analysis of materials similar in composition to hydrocarbons and hydrates demonstrated that it is fully possible to detect the beginning of the formation of hydrate inside the pipeline. The way is paved for the design of an on-board equipment in a ROV for submarine explorations.
Auteur(s)
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Sophie BOUAT : CEO de Science-SAVED, Grenoble, France
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Ludovic PINIER : Ingénieur, TechnipFMC, Paris La Défense, France
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Xavier SÉBASTIAN : Ingénieur, TechnipFMC, Paris La Défense, France
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Adrian LOSKO : Instrument Scientist, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
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Rudolf SCHÜTZ : Instrument Engineer, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
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Michael SCHULZ : Group Leader Neutron Imaging, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
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Zsolt REVAY : PGAA Group Leader, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
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Zeljko ILIC : PhD student, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
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Eric MAUERHOFER : Instrument Scientist, Jülich Centre for Neutron Science (Jcns-2), Peter Grünberg Institut (Pgi-4) Forschungszentrum Jülich GmbH, Jülich, Germany
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Thomas BRÜCKEL : Institute Director JCNS-2 and PGI-4, Forschungszentrum Jülich GmbH, Jülich, Germany
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Ralph GILLES : Senior Scientist, Heinz Maier-Leibnitz Zentrum, Garching, Germany
INTRODUCTION
Malgré le besoin, pour le bien de la planète, de se tourner vers les énergies vertes, quelques générations vont encore avoir à dépendre des énergies non renouvelables. Le pétrole et le gaz font partie de ces dernières et pour les distribuer depuis les sites d’extraction jusqu’aux sites d’exploitation et d’utilisation, le pipeline est la méthode de transport la plus communément utilisée. Parmi tous les gazoducs et oléoducs, les pipelines sous-marins sont indispensables car ils sont la ligne de vie de l’exploitation pétrolière maritime. Ils sont donc largement étudiés pour prévenir des défauts et dommages qu’ils subissent tout au long de leur cycle de vie. Parmi les incidents recensés, la formation d’hydrates dans les pipelines sous-marins reste l’un des phénomènes qui défie encore de nos jours l’industrie du pétrole. Localiser ces bouchons d’hydrates est donc de première importance pour pouvoir agir et s’en débarrasser. Cette localisation des hydrates qui obstruent les pipelines sous-marins doit se faire sans avoir à démonter les pipelines, c’est-à-dire à travers leurs parois très épaisses par 1 000 ou 2 000 mètres de fond. Les techniques habituellement utilisées par l’industrie du pétrole pour détecter la présence d’hydrate à l’intérieur de pipelines sont inefficaces en milieu sous-marin. Pour effectuer la localisation de ces bouchons d’hydrates in situ et sans contact direct avec les pipelines sous-marins, il est nécessaire d’utiliser une technique non destructive à base de neutrons qui, eux, sont sensibles à la différence de composition qui existe entre les hydrocarbures et les hydrates. L’efficacité de cette technique a été démontrée par cette étude et cela permet d’ouvrir les portes au développement d’un équipement transportable qui pourrait être embarqué à bord d’un véhicule sous-marin commandé à distance pour « survoler » les pipelines sous-marins afin d’y localiser les bouchons d’hydrates et permettre leur élimination.
Points clés
Domaine : Techniques d'analyse de la composition des matériaux, à base de neutrons
Degré de diffusion de la technologie : Croissance
Technologies impliquées : Radiographie de neutrons – NAA (Neutron Activation Analysis)
Domaines d'application : Industrie du pétrole
Principaux acteurs français : Science-SAVED
– Industriels : TechnipFMC
Autres acteurs dans le monde : Research Neutron Source Heinz Maier-Leibnitz Zentrum (MLZ) à Garching près de Munich en Allemagne
Contact : [email protected] & https://science-saved.com/en/
KEYWORDS
hydrocarbon | hydrate | submarine pipelines | neutron-based techniques
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4. Conclusion
Les expériences de radiographie de neutrons ont montré qu’un flux suffisant de neutrons pouvait atteindre l’intérieur d’un pipeline sous-marin (simple ou double) malgré les épaisseurs conjuguées d'un tube en acier et d'un isolant composé de polypropylène syntactique. Ce flux de neutrons qui traversent les parois du pipeline permet d’activer les matériaux présents dans le pipeline, à savoir les hydrocarbures et leurs hydrates lorsque ceux-ci se forment. L'émission gamma qui en découle est capable de traverser à son tour la paroi du pipeline et son intensité, notamment sur le pic d’hydrogène du spectre gamma, est suffisamment élevée pour être mesurée en quelques secondes. L’atténuation due à l’eau de mer environnante a également été étudiée pour contrôler ses effets sur l'intensité des signaux et garantir une détection des hydrocarbures et des hydrates satisfaisante. La technique développée ci-dessus permet également de mettre en évidence les premiers instants de formation des hydrates dans les pipelines.
L'ensemble de ces résultats obtenus à l'aide du réacteur de recherche du MLZ à Garching ont ainsi démontré la faisabilité de la technique à base de neutrons pour détecter en quelques secondes la présence de bouchons d’hydrates dans des pipelines sous-marins in situ et sans contact. Une fois localisé, le bouchon d’hydrate peut alors être éliminé par différentes méthodes, la dépressurisation symétrique ou le chauffage par induction du pipeline .
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BIBLIOGRAPHIE
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(3) - HARRIS (P.T.), ALO (B.), BERA (A.), BRADSHAW (M.), COAKLEY (B.J.), GROSVIK (B.E.), LOURENÇO (N.), RENYA MORENO (J.), SHRIMPTON (M.), SIMCOCK (A.), SINGH (A.) - Chapter 21. Offshore hydrocarbon industries. - Publisher : Oxford University Press (https://www.researchgate.net/publication/284032481_Chapter_21_Offshore_hydrocarbon_industries) (2015).
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(5) - FANG (H.), DUAN (M.) - Chapter 6 – Submarine Pipelines and Pipeline Cable Engineering. - Book : Offshore Operation...
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