Présentation
En anglaisRÉSUMÉ
La connaissance des réactions nucléaires est indispensable pour appréhender, par des modélisations physico-mathématiques appropriées, la physique d’un réacteur nucléaire ainsi que l’ensemble des phénomènes nucléaires associés au cycle du combustible. Les réactions nucléaires jouent également un rôle crucial dans la détermination des termes sources dont la connaissance est requise pour les études de radioprotection. On décrit en premier lieu les caractéristiques générales des réactions nucléaires induites par des neutrons dans le domaine d’énergie 0-20 MeV : phénoménologie, énergétique, sections efficaces. Une deuxième partie traite de réactions nucléaires particulières,. Enfin, un bref aperçu est donné sur les réactions de fusion thermonucléaire et les réactions de spallation.
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The knowledge of nuclear reactions is required to understand and model the physics of a nuclear reactor and the whole nuclear phenomena related to the fuel cycle. The nuclear reactions play a crucial role to determine the source terms needed for radiation shielding studies as well. In the first part, one describes the general characteristics of the nuclear reactions induced by neutrons in the energy range 0-20 MeV : phenomenology, energetics, cross sections. A second section is devoted to particular nuclear reactions, peculiarly those producing neutrons. Finally, an overview on thermonuclear fusion and spallation reactions is given.
Auteur(s)
-
Cheikh M’Backé DIOP : Ingénieur-chercheur - Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives, CEA/Saclay, France
INTRODUCTION
Dans un réacteur nucléaire, les neutrons engendrent des réactions nucléaires. La neutralité du neutron le rend insensible à la barrière coulombienne induite par la présence des charges de l’atome (protons et électrons) et, par conséquent, en fait un projectile privilégié pour interagir avec le noyau de l’atome pour provoquer, par exemple, la fission d’un noyau de masse atomique élevé. La fission n’est pas la seule réaction nucléaire à considérer dans un réacteur nucléaire. En effet, il existe plusieurs types de réactions nucléaires et l’occurrence de celles-ci varie d’une espèce d’isotope cible à une autre. Dans un réacteur, elles ont lieu non seulement dans le combustible mais également dans l’ensemble des structures du cœur et celles situés au-delà du cœur.
D’autres types de dispositifs nucléaires mettent en jeu des réactions nucléaires : les machines à fusion thermonucléaire (par confinement magnétique et inertiel) dans lesquelles on fait interagir des éléments légers, les accélérateurs de particules pouvant provoquer des réactions de spallation.
La connaissance de ces réactions nucléaires est indispensable pour comprendre et appréhender, par des modélisations physico-mathématiques appropriées, le fonctionnement d’un réacteur nucléaire ainsi que l’ensemble des phénomènes nucléaires associés au cycle du combustible.
Ainsi, le présent article décrit, en premier lieu, les principales caractéristiques générales des réactions nucléaires induites par des neutrons : phénoménologie, énergétique, sections efficaces... Une deuxième partie traite de réactions nucléaires particulières, notamment la fission. Enfin, un bref aperçu est donné sur les réactions de fusion thermonucléaire et les réactions de spallation.
Cet exposé constitue la suite naturelle de l’article Physique des réacteurs – Les bases de la physique nucléaire [BN 3 010] consacré à la structure du noyau atomique et à sa stabilité dont il utilise l’ensemble des notions introduites. Le lecteur pourra ensuite se reporter à l’article Physique des réacteurs – Traitement des données nucléaires [BN 3 012] qui -complète [BN 3 010] et le présent article, par une présentation de grandes bases de données nucléaires internationales, appelées évaluations par les spécialistes, ainsi que par celle du mode de traitement de ces évaluations afin qu’elles puissent être utilisables soit directement, soit à travers les codes de calcul développés dans le domaine de la physique des réacteurs nucléaires.
KEYWORDS
neutronics | core physics | radiation shielding | cross sections | fission
VERSIONS
- Version archivée 1 de juil. 2006 par Cheikh M’Backé DIOP
DOI (Digital Object Identifier)
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8. Conclusion
Les réactions nucléaires jouent un rôle fondamental dans la physique des cœurs des réacteurs nucléaires car elles sont à l’origine de la puissance produite et de l’évolution temporelle de la composition isotopique du combustible nucléaire soumis à l’irradiation des neutrons. Dans le domaine de radioprotection, elles sont à l’origine de termes sources. La connaissance précise des données nucléaires qui leur sont attachées (sections efficaces, spectres d’émission des neutrons, des gamma...) constitue un enjeu crucial tant pour la sûreté des installations nucléaires que sur le plan économique.
L’auteur remercie M. Tan Dat Huynh pour l’élaboration des courbes de rendements de fission et M. Cédric Jouanne pour la réalisation des courbes de sections efficaces.
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BIBLIOGRAPHIE
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