Utilisation des explosifs dans le génie civil

Le fonctionnement d’un produit explosif est une réaction chimique déclenchée par une « mise à feu », tributaire des conditions dans laquelle elle se produit. Une part importante du travail de mise en œuvre consiste à adapter les produits (et leurs limites de fonctionnement) aux prévisions des conditions de l’utilisation : choix de l’amorçage, détermination d’une quantité suffisante d’énergie explosive, définition de la nature et de l’état des matériaux. Que ce soit en démolition ou en déroctage, la réussite d’un tir (efficacité et sécurité) est liée aux interactions du couple « produits explosifs-matériaux ».

Le terme « produits explosifs » recouvre l’ensemble des produits et des dispositifs d’amorçage. Un explosif est une substance ou un mélange de substances qui se décompose en entraînant la libération brutale d’une grande quantité d’énergie pendant un temps très court. Le mode de décomposition est fonction de la nature du produit, mais aussi de la nature et de la puissance de l’amorçage de la réaction. Un produit peut avoir plusieurs modes de décomposition (combustion, déflagration, détonation) et, dans certaines conditions, il peut passer d’un mode à l’autre.

La détonation est le régime de décomposition le plus rapide : elle génère une très haute température, une onde de choc et le dégagement d’un important volume de gaz, c’est-à-dire les effets mécaniques les plus importants sur le milieu environnant. L’énergie totale de l’explosif, l’énergie de choc et l’énergie de gaz dégagées, ainsi que la vitesse de détonation constituent donc des paramètres théoriques caractéristiques des différents explosifs. Leurs variations constituent les éléments discriminants des gammes de produits explosifs.