Communication et codage des informations
Systèmes et techniques RFID

Une fois les circuits des étiquettes RFID alimentés (par téléalimentation de l’interrogateur ou non), il s’agit de s’intéresser à la manière dont les informations vont être adaptées au canal de transmission pour être transmises de l’interrogateur vers le(s) tag(s) (liaison uplink) ou d’un tag vers l’interrogateur (liaison downlink).

Il est utile de faire la distinction entre la modulation et le codage de l’information. Le codage correspond à la manière de représenter l’information à transmettre. Cette information est une suite de « 0 » et de « 1 » logiques. Du fait des faibles ressources de traitement dans les puces de tags RFID, les codes utilisés restent simples et n’emploient pas, jusqu’à présent, de mappings complexes. Les codes utilisés doivent donc représenter chaque bit logique de manière isolée. Les regroupements sous forme de symboles de 2 voire 3 bits ne sont pas d’actualité. La modulation, quant à elle, est la manière dont l’information sera portée par le signal radiofréquence (variation d’amplitude, de phase ou de fréquence, combinaison de ces paramètres). Contrairement à ce que l’on peut trouver dans les systèmes de télécommunication pair à pair, les systèmes RFID prévoient des différences de modulation et de codage suivant le sens (uplink ou downlink) dans lequel la transmission s’effectue. Ceci est principalement dû au fait que l’interrogateur doit continuer d’émettre un signal radiofréquence lorsque le tag communique (systèmes téléalimentés), que le tag ne peut que rétromoduler ce signal (systèmes passifs) pour transmettre de l’information. D’autre part, les niveaux de puissance mis en jeu sont si différents que les contraintes réglementaires ne sont pas ressenties de la même manière par les interrogateurs que par les tags.