Mettre en œuvre un brainstorming

Le brainstorming est la technique de créativité la plus connue, la plus employée et aussi la plus mal utilisée ; elle est souvent réduite à quelques minutes de délire incontrôlé ou à inscrire quelques mots sur des Post-it®. En réalité, elle exige une grande discipline.

Le brainstorming repose sur trois principes :

• Différer le jugement : comme l’imagination se développe plus librement en l’absence de jugement, toute censure est interdite au cours d’un brainstorming : pas de phrases telles que : « ça ne marchera pas, c’est impossible, c’est trop cher... », ni même : « j’ai des doutes, je ne crois pas que ce soit une bonne idée... ». Toutes les idées sont bonnes a priori, même les plus étranges ! Mais rassurez-vous, si le jugement est différé, il n’est pas supprimé : à la fin, lorsqu’il faudra sélectionner et approfondir les idées, il y aura bien un jugement.
• Rechercher la quantité d’idées : « le meilleur moyen d’avoir de bonnes idées, c’est d’en avoir beaucoup » (Linus Pauling, Prix Nobel). N’ayez donc pas peur d’aligner des dizaines et des dizaines d’idées, cela augmente vos chances de trouver des « pépites ».
• Stimuler les associations d’idées : c’est le principe le plus important, souvent oublié ; c’est lui qui justifie le travail en groupe : une idée en entraîne une autre, et ainsi de suite. Et même si les participants craignent d’être à court d’idées nouvelles, rien ne les empêche d’associer sur des idées déjà existantes. Toutes les idées peuvent générer des associations.

Le brainstorming se pratique en groupe de 6 à 10 personnes volontaires, motivées, disponibles et surtout diversifiées : la diversité est source de créativité.

Le groupe est conduit par un animateur (vous) dont le rôle est essentiel : il stimule les participants, suscite les échanges, fait respecter le processus et les règles de fonctionnement, mais surtout il prend en compte toutes les idées des participants sans censure ni interprétation.

Le brainstorming se déroule en deux temps :

• un temps de production d’idées, où on en cherche le maximum, sans les détailler, mais en stimulant les associations ;
• un temps d’approfondissement des idées, où elles sont détaillées pour les rendre compréhensibles et exploitables.

Les résultats d’un brainstorming : à partir d’une question posée, le brainstorming fournit :

• un nombre limité (en général de 5 à 10) d’idées développées et argumentées, sur un support approprié (cf. l’outil fiche idée) ;
• une liste de plusieurs dizaines d’idées non développées.

Commencez par établir une fiche objectif, avec l'aide, le cas échéant, de la personne à l’origine de la demande. Si vous n’avez pas la possibilité de dérouler la démarche complète (cf. fiche Comment poser un problème de façon à stimuler la créativité ?), recueillez au moins les informations sui...

Les conditions matérielles sont très importantes : prévoyez une salle bien éclairée, assez grande pour qu’on puisse y bouger, équipée d’un ou deux paperboards, avec possibilité d’afficher les feuilles de papier. Les tables ne sont pas indispensables ; vous pouvez disposer les chaises en de...

La salle est prête, la préparation a été bien menée, les participants arrivent et s’installent. Que faites-vous ? Une séance de brainstorming se déroule toujours selon un processus immuable : Introduire la séance Présentez-vous et présentez et écrivez lisiblement l’objectif de la séance (...

Il peut être nécessaire de faire une nouvelle séance d’approfondissement si vous n’avez pas eu le temps de tout traiter ; cette séance ne doit pas dépasser 2 heures. Faites le compte rendu : Mettez les fiches au propre. Reprenez la liste des idées, mettez-la en forme en les reclassant p...