Réseaux à petites cellules : économes en énergie, flexibles et peu coûteux
Réseaux à petites cellules économes en énergie

À l'heure actuelle, les femtocellules (petites cellules permettant une extension du réseau dans des zones sans couverture pour des utilisations privées) sont utilisées pour combler les excès de demande en débit dans le réseau et les couvertures en intérieur. Toutefois, leur réel potentiel, à savoir fournir de hauts débits en intérieur aussi bien qu'en extérieur de manière économiquement et énergétiquement efficace, n'est toujours pas adéquatement exploité. Aujourd'hui, les opérateurs qui fournissent à la fois réseaux fixes et mobiles possèdent un avantage majeur pour un déploiement rentable de réseaux denses de petites cellules. Afin de répondre à la nécessité de disposer de très haut débit sur un territoire de plus en plus large, les opérateurs ont déjà mis en place une infrastructure filaire de haute capacité. Les boîtiers d'accès à ce réseau (dispersés dans les rues) pourront, quant à eux, servir d'emplacements pour de nouveaux points d'accès sans fil. Grâce à ces atouts, le coût total d'acquisition d'un réseau à petites cellules peut être réduit significativement en utilisant la structure filaire existante (VDSL, fibre, courant porteur en ligne). À la différence des femtocellules (déployées par l'utilisateur), les SCN pourraient être déployés par l'opérateur afin de permettre un accès public et lutter contre les trous de couverture. De plus, une meilleure efficacité spectrale peut être atteinte en partageant des ressources avec les macrocellules extérieures. Des économies d'énergie conséquentes peuvent aussi être réalisées grâce à des fonctionnalités avancées d'auto-organisation et d'auto-optimisation des SCN. Des cellules de petite taille permettent également l'exploitation de fréquences plus élevées où de larges bandes passantes sont accessibles et pour lesquelles les problèmes d'interférence entre réseaux intérieurs et extérieurs sont réduits, de par la faible pénétration des ondes propagées. À court terme, une adjonction systématique de petites cellules aux points d'accès du réseau filaire peut être considérée comme une couche supplémentaire de capacité de transport. À long terme, la motivation principale du déploiement de petites cellules est le besoin de satisfaire des demandes massives en débits de communication [de l'ordre du Gbit/(s · km²)],...