Film noir de Newton : matrice pour auto-organisation
Films de nanoparticules organisés par des bulles de savon

4.1 Systèmes reproductibles modèles

Après avoir déterminé la structure du film de Newton, il était intéressant de savoir si la structure obtenue pour le SDS, caractérisée par sa forte organisation, sa compacité et son absence d'eau liquide, n'était spécifique qu'à ce tensioactif, ou bien si elle est plus générale. Les tensioactifs non ioniques nous sont apparus être des bons candidats pour former d'autres films de Newton puisque, a priori pour ces systèmes, il n'y a pas, ou peu, de répulsion électrostatique : les résultats ont été identiques. Les caractéristiques du film de Newton restent dont inchangées quels que soient les systèmes chimiques observés, allant des simples surfactants jusqu'aux polymères amphiphiles !

Un film de Newton se décrit toujours comme une bicouche amphiphile, compacte, très ordonnée et sans eau liquide. Cette structure auto-organisée qu'est le film de Newton constitue donc un système modèle pour l'étude de l'interaction entre deux parois amphiphiles ; cela permet d'aborder de façon très simple de nombreux problèmes qui peuvent exister dans des systèmes bien plus complexes, comme dans les membranes biologiques, par exemple, ou encore dans les émulsions.

4.2 Vers une construction moléculaire

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4.2.1 Insertion de protéines dans des films noirs

Quand on observe la structure du film de Newton, il vient à l'idée d'utiliser ce film de grande taille pour « confiner » des objets à deux dimensions, les encapsuler et donc « construire à l'échelle moléculaire» de nouveaux objets. Le cœur d'un film de Newton étant hydrophile, l'idée de vouloir insérer des objets hydrophiles vient immédiatement à l'esprit, et en particulier des protéines solubles comme le sont les principales protéines alimentaires (telles que la β-lactoglobuline) [5] ...