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RÉSUMÉ
La montée en puissance et la durée de vie des systèmes lasers sont souvent limitées par l’endommagement laser causé aux composants optiques : sous flux laser élevé, des modifications irréversibles peuvent apparaître, induisant une perte des performances optiques, voire une destruction du composant. Cette problématique, étudiée depuis l’invention du laser, suit étroitement les évolutions technologiques du domaine.
Cet article présente les principaux mécanismes physiques pouvant conduire à la dégradation d’une optique soumise à un flux laser, en s’intéressant à l’influence des paramètres laser et à la conception et la fabrication des composants sur l’endommagement. Il décrit les méthodes de mesure de la tenue au flux laser pour évaluer les limites opérationnelles dans le cadre d’une application donnée.
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Laurent GALLAIS : Professeur d’université à l’École Centrale Méditerranée – Ingénieur de l’École Nationale Supérieure de Physique de Marseille – Docteur de l’université Aix-Marseille - Institut Fresnel, UMR Aix Marseille Univ, CNRS, Centrale Med (Marseille, France) - Cet article est la réédition actualisée de l’article r6738 intitulé « Métrologie de l’endommagement laser » paru en 2010, rédigé par Laurent GALLAIS
INTRODUCTION
Les lasers de puissance sont utilisés dans un grand nombre d’applications, que ce soit dans le domaine industriel, scientifique, médical ou de la défense. Un des verrous technologiques à l’essor des sources laser à haute puissance ou haute énergie est l’endommagement des composants optiques sous l’effet du rayonnement laser. En effet, lorsqu’un composant optique est sollicité par un flux laser intense, des phénomènes réversibles peuvent être observés comme des effets non linéaires ou des échauffements qui peuvent provoquer des contraintes, des déformations, pouvant altérer la fonction optique lors de l’utilisation. Augmenter la densité de flux peut conduire à des effets irréversibles : fusion, vaporisation, fracturation, cratères, décollements, contamination de surface… altérant définitivement la fonction optique du composant, voire le rendant inutilisable. Ces modifications permanentes du matériau correspondent à ce que l’on peut définir comme un « endommagement laser ».
Ce phénomène limite donc la montée en puissance des sources laser, peut affecter la durée de vie des composants optiques, et par conséquent le coût de maintenance des systèmes laser. Il peut également être à l’origine de graves problèmes de sécurité dans une installation laser. La connaissance des phénomènes physiques mis en jeu en fonction des paramètres laser et la mesure de ces effets est donc d’une importance majeure pour la conception d’un système laser et son utilisation dans des conditions optimales.
La problématique de la tenue au flux est étudiée depuis l’invention du laser et il existe une base de données importante sur le sujet . Nous proposons dans cet article une approche synthétique de cette thématique, forcément limitée, mais qui permettra à l’ingénieur ou au chercheur confronté au problème de se familiariser avec les notions liées au domaine, les phénomènes physiques mis en jeu et la façon dont ces effets peuvent être quantifiés et les mesures rapportées à son application.
Nous expliciterons dans un premier temps les différents mécanismes physiques pouvant aboutir à la destruction d’un composant optique soumis à un flux laser, étape nécessaire à la compréhension et à l’interprétation des mesures. Puis nous décrirons les méthodes de mesure de la tenue au flux laser et discuterons de leur interprétation et de l’influence des paramètres laser sur l’endommagement. Enfin nous présenterons brièvement les matériaux et procédés de fabrication spécifiques aux composants à haute tenue au flux laser.
VERSIONS
- Version archivée 1 de juin 2010 par Laurent GALLAIS
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2. Origine de l’endommagement laser
L’endommagement laser résulte du couplage et du transfert de l’énergie laser dans le matériau. On peut distinguer, de façon schématique, deux grands types :
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le couplage par l’absorption intrinsèque résiduelle du matériau ou des défauts dans le matériau. Ce mécanisme entraîne un échauffement et des effets thermiques dans le composant en conséquence ;
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le couplage par photo-ionisation, lorsque le champ électrique est suffisamment intense pour ioniser le matériau et induire des effets d’avalanche électronique ; Ce mécanisme est de type non linéaire (ne dépend pas linéairement du champ électrique) et peut survenir dans un matériau parfaitement transparent à faible intensité.
2.1 Absorption et effets thermiques
Lorsqu’un composant optique est exposé à un flux laser, une partie de l’énergie du faisceau est absorbée par le matériau et restituée sous forme de chaleur. En conséquence, l’absorption de l’énergie du laser va provoquer une augmentation de la température dans le milieu absorbant et, par transfert de chaleur, dans les autres milieux. Cette augmentation de la température s’arrête lorsque les pertes (conduction, rayonnement) compensent l’apport énergétique. L’augmentation de la température va donner lieu à de nombreux effets : contraintes thermomécaniques, biréfringence, effets non linéaires, emballement thermique (augmentation de l’absorption avec la température), fracturation, fusion, vaporisation, etc. L’endommagement du composant intervient alors du fait d’un ou plusieurs de ces effets.
Pour un matériau donné, la quantité absorbée dépend principalement de la longueur d’onde. Les transferts de chaleur dépendent cependant fortement des autres paramètres du faisceau laser : durée d’impulsion, taux de répétition, taille du faisceau.
HAUT DE PAGE2.1.1 Absorption intrinsèque et échauffement induit
Les propriétés optiques d’un matériau sont déterminées au premier ordre par l’existence de fréquences de résonance sur les atomes, molécules ou réseau cristallin...
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BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - SPIE - Recueils de la conférence annuelle « Laser Damage », - organisée actuellement par SPIE (2024).
-
(2) - LAMAIGNERE (L.), BOUILLET (S.), COURCHINOUX (R.), DONVAL (T.), JOSSE (M.), PONCETTA (J.C.), BERCEGOL (H.) - An accurate, repeatable, and well characterized measurement of laser damage density of optical materials. - Dans Review of Scientific Instruments, vol. 78, pp. 103-105 (2007).
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(3) - STUART (B.C.), FEIT (M.D.), RUBENCHIK (A.M.), SHORE (B.W.), PERRY (M.D.) - Laser-induced damage in dielectrics with nanosecond to subpico-second pulses. - Dans Physical Review Letters, vol. 74, pp. 2248-2251 (1995). PDF disponible en ligne https://www.researchgate.net/publication/13232334_Laser-Induced_Damage_in_Dielectrics_With_Nanosecond_to_Subpicosecond_Pulses
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(4) - BLOEMBERGEN (N.) - Role of cracks, pores, and absorbing inclusions on laser induced damage threshold at surface of transparent dielectrics. - Dans Applied Optics, vol. 12, pp. 661-664 (1973). PDF disponible en ligne https://opg.optica.org/ao/abstract.cfm?uri=ao-12-4-661
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(5) - BLOEMBERGEN...
DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
NORMES
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Lasers et équipements associés aux lasers – Méthodes d’essai du seuil d’endommagement provoqué par laser – Partie 1 : définitions et principes de base. - NF EN ISO 21254-1 - Septembre 2011
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