Conclusion
Renforcement des ouvrages d’art par matériaux composites

Il faut reconnaître que les techniques de réparation ou de renforcement des ouvrages en béton armé ou béton précontraint par matériaux composites connaissent un développement beaucoup plus important en Amérique du Nord ou au Japon qu’en Europe. Cela s’explique essentiellement par le fait que les conditions de sollicitations climatiques et, par suite, les mécanismes de dégradation des ouvrages sont beaucoup plus importants au Canada ou dans le nord des États-Unis. Par ailleurs, il faut reconnaître que, dans leur conception initiale, les ouvrages français ont pris en compte les problèmes de protection en utilisant des membranes d’étanchéité et en soignant les techniques d’exécution.

Dans le cas du Japon, la prise en considération des sollicitations sismiques est certainement à l’origine du développement de ces techniques.

Au plan national, il ne faut pas négliger la nécessité de renforcement des ouvrages vis-à-vis des modifications du trafic (probabilité de choc, augmentation des charges et de leurs fréquences). Dans le domaine du génie industriel, la volonté de prolonger la durée des ouvrages (centrales nucléaires, barrages) se traduit, dans de nombreux cas, par une impérative nécessité de restaurer les performances mécaniques de la structure.

Le rôle joué par les mécanismes de dégradation du béton (alcali-résistance, carbonatation) est à ce jour encore mal évalué vis-à-vis des pertes de performances des ouvrages. Il est raisonnable de penser que les opérations de confinement et de blocage des phénomènes de fissuration par placage de peaux composites sont amenées à se développer.

En dernier lieu, il faut souligner l’intérêt de ces procédés technologiques pour compenser les pertes de précontrainte induites par des sous-estimations de relaxation de câbles ou pour renforcer des charpentes en bois dégradées par le temps ou les insectes, ou encore pour restaurer des ouvrages maçonnés ou des monuments historiques.