Le principe d’action précautive, un nouveau concept
Principe de précaution en ingénierie de conception

Nous ne sommes pas propriétaires de la Terre mais l’empruntons à nos enfants (Saint-Exupéry). Nous sommes donc engagés envers les générations futures. Ainsi à travers ce concept d’engagement est associé un concept de responsabilité repris universellement dans les conférences sur le sujet. Ce concept de responsabilité est au cœur du développement durable.

Le développement durable est considéré à tort comme une boîte de Pandore. Les professionnels de l’environnement, notamment, ont bien délimité son champ d’action ; il inclut plusieurs principes dont le principe de précaution. Des procédés nouveaux, des exigences nouvelles en matière de produit, des organisations repensées, le développement durable est un concept qui se traduit concrètement dans l’ingénierie. De la mode philosophique à la mode politique et sociétale, il est devenu un élément déterminant de la stratégie des entreprises.

Tout industriel doit l’intégrer dans sa démarche d’ingénierie. Sécurité et précaution seront les premiers indicateurs de valeur, à terme un argument de vente, et révolutionneront les processus industriels. Le risque zéro se substituera au zéro défaut.

Outre les affaires défrayant la chronique, le CNISF (Conseil national des ingénieurs et scientifiques de France) publiait il y a un peu plus d’un an une charte d’éthique évoquant sécurité et développement durable, et proposait dans le même temps une assurance de protection juridique à ses ingénieurs quant à leur mise en cause éventuelle dans l’exercice de leur profession. Derrière cette évolution se cache à peine l’incontournable principe de précaution.

D’une part les grandes entreprises se voient cotées par des institutions diverses où l’évaluation « développement durable » des activités prend une place quasi égale aux performances financières, d’autre part ces mêmes entreprises, outre les nouvelles obligations légales (loi NRE), ont compris pour nombre d’entre elles que le développement durable est un argument commercial et, mieux, une source de profit et de développement. La conjugaison des entreprises de services, de distribution d’eau et de retraitement des déchets tant en France qu’à l’étranger n’est pas que le fruit du hasard. Le succès en France du salon Pollutec le démontre aisément. Enfin elles sont soumises aux impératifs de la normalisation à travers les normes ISO 14000, OHSAS 18000 (Occupational Health and SAfety management System) ou équivalent et ISO 9000.

Les industriels ont à repenser leur ingénierie en fonction du principe de précaution et du développement durable, ainsi est né le concept de précautique  . Nous exposons donc ci-après les grands traits de notre réflexion sur le principe de précaution et la notion de précautique. Cette réflexion porte sur la mise en œuvre d’un SMS (Système de Management de la Sécurité type OHSAS 18001 ou DNV SIES notamment ou allant au-delà de ces référentiels), et de sept SMQ (Système de Management de la Qualité type ISO 9001) orientés sécurité que nous avons menée.