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EnglishRÉSUMÉ
Cet article décrit la propagation des impulsions lumineuses dans un milieu absorbant et dans un milieu dispersif non linéaire. Les méthodes de déclenchement produisant des impulsions courtes à l’échelle de la nanoseconde (1ns=10-9s) et de la picoseconde (1ps=10-12s) sont détaillées, de même que les impulsions lasers ultracourtes de quelques femtosecondes (1fs=10-15s), décrites par l’autofocalisation ou lentille de Kerr et de l’automodulation de phase. Les applications novatrices ainsi que les perspectives des champs électromagnétiques de très hautes intensités de lasers pétawatts (1015watts/cm2) sont présentées.
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Georges BOULON : Professeur des universités - Institut Lumière Matière, Unité Mixte de Recherche CNRS 5306 - Université Claude Bernard Lyon1, Université de Lyon, Lyon, France
INTRODUCTION
Cet article sur la génération d’impulsions lasers courtes (ns) à ultracourtes jusqu’à la femtoseconde (fs) est associé aux trois articles sur les sources lasers à l’état solide : fondements [AF3275], la luminescence cristalline appliquée aux sources lasers [AF3276] et les cristaux et l’optique non linéaires [AF3278].
Il a pour objectif de montrer la nécessité de disposer de sources lasers à impulsions de plus en plus brèves et de décrire les diverses méthodes physiques, surtout optiques, nécessaires à leur production tout en donnant les principaux paramètres physiques de caractérisations.
Après avoir défini le vocabulaire sur les notions de base de la propagation des impulsions lumineuses nous détaillons les méthodes de déclenchements pour générer des impulsions courtes aux échelles de la nanoseconde et de la picoseconde puis ultracourtes à l’échelle de la femtoseconde en donnant de plus quelques applications et perspectives originales.
Mentionnons que les références sont relatives à la bibliographie récente des ouvrages et articles sur le sujet des sources lasers à impulsions ultrabrèves jusqu’à la femtoseconde avec, en outre, la précision des titres.
MOTS-CLÉS
propagation des impulsions effet Kerr autofocalisation laser à impulsions verrouillage de modes
VERSIONS
- Version archivée 1 de janv. 2006 par Georges BOULON
DOI (Digital Object Identifier)
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3. Génération d’impulsions
Le mode de fonctionnement par impulsions des lasers a été depuis longtemps d’un très grand intérêt pour les « laséristes ». La première source laser était un rubis qui fonctionnait en impulsions. Bien qu’il existe un grand nombre de lasers qui fonctionnent aussi bien en continu qu’en impulsions, certains ne délivrent exclusivement que des impulsions comme les lasers à excimères. Cela dépend essentiellement de la nature du milieu amplificateur et de la durée de vie du niveau excité émetteur de la transition laser. Spécialement avec les lasers à impulsions, les puissances des pics peuvent être très élevées ce qui les rend particulièrement attractifs pour de nombreuses applications. Ces dernières années, les progrès relatifs à la génération d’impulsions de lumière ultracourtes ont été spectaculaires. Le couplage avec les avancées des lasers à solide pompés par diodes a même ouvert de nouveaux champs scientifiques et technologiques.
3.1 Les méthodes de déclenchement (Q-switching)
La sortie d’un laser à solide fonctionnant en mode « relaxé » est généralement un train d’impulsions irrégulières aussi bien du point de vue de la puissance des pics, de leur largeur temporelle que de leur fréquence de répétition. On peut déplacer ces irrégularités et en même temps accroître la puissance du pic par une technique jouant sur la variation brusque du facteur de qualité Q de la cavité. Un seul pic est alors émis dans un temps compris entre la microseconde et quelques nanosecondes et avec des puissances instantanées variant de 106 W (1 MW) à 109 W (1 GW). Cette technique convertit une impulsion de pompe relativement longue, de puissance de pics assez basse, en une impulsion très courte, de puissance élevée dépassant de plusieurs ordres de grandeur celle de la pompe. Avec ce mode de fonctionnement, l’énergie est stockée dans le matériau laser durant le pompage, et subitement relaxée sous la forme d’une impulsion courte. Le facteur de qualité Q est défini comme le rapport entre l’énergie stockée dans la cavité et l’énergie perdue par cycle. Durant le processus de pompage, le faisceau est interrompu ce qui diminue considérablement Q en annulant l’émission laser. Les lasers YAG : Nd3+ sont de...
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Génération d’impulsions
BIBLIOGRAPHIE
-
(1) - ABRAHAM (E.), OBERLÉ (J.), JONUSAUSKAS (G.), RULLIÈRE (C.) - Analyse de réactions chimiques par spectroscopie non linéaire résolue en temps dans La femtochimie, - L’Actualité Chimique, février (2001).
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(2) - GAUDUEL (Y.), HALLOU (A.) - Réactivité ultrarapide en chimie radicalaire dans La femtochimie, - L’Actualité Chimique, février (2001).
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(3) - GUSTAVSSON (T.), MONS (M.), VISTICOT (J.-P.) - Femtochimie : de la molécule isolée à la phase liquide dans La femtochimie, - L’Actualité Chimique, février (2001).
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