Présentation
En anglaisNOTE DE L'ÉDITEUR
Cet article est la réédition actualisée de l’article E1621 intitulé « Tubes électroniques hyperfréquences - Tubes à onde progressive et à champs croisés » paru en 2009, rédigé par Thierry LEMOINE.
RÉSUMÉ
Cet article consacré aux tubes électroniques traite des tubes à onde progressive (TWT). Les TWT sont caractérisés par un fonctionnement à des fréquences élevées (entre 1 et 100 GHz) et par une large bande passante. Ils sont donc particulièrement bien adaptés à des applications d’amplification de signaux (radars, télécommunications). L’article explique dans un premier temps le fonctionnement des TWT à hélice, de loin les plus utilisés, avec une attention particulière aux performances en linéarité qui sont clé pour une utilisation par l’industrie spatiale. Les TWT à ligne métallique, plus puissants et porteurs d’innovation dans les fréquences millimétriques, sont abordés dans un second temps.
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Lire l’articleABSTRACT
This article on electron tubes focuses on traveling wave tubes (TWTs). These work at very high frequencies (1–100 GHz) with a broad bandwidth. They are thus very well suited to microwave signal amplification (radars, telecommunications). The article first explains how helix traveling wave tubes (by far the most common TWTs) work, with a special focus on linearity performance, a key issue for space applications. Metal line TWTs, more powerful and promising in the millimeter wave range, are then considered.
Auteur(s)
-
Thierry LEMOINE : Directeur technique - THALES Microwave and Imaging Subsystems, Vélizy, France -
INTRODUCTION
Qu’il s’agisse de tubes électroniques ou d’accélérateurs de particules, il existe deux grands processus d’interaction entre un faisceau électronique et une onde électromagnétique se propageant le long d’une structure linéaire, permettant un échange d’énergie : le faisceau interagit soit avec une onde stationnaire (standing wave) comme dans un klystron, soit avec une onde en mouvement (traveling wave). Ces deux processus diffèrent par la condition de synchronisme entre le faisceau et l’onde qui permet l’échange d’énergie. Comme leur nom l’indique, les TWT (Traveling-Wave Tubes, TOP pour Tubes à Onde Progressive en français) appartiennent à la deuxième catégorie, et pour une raison qui apparaîtra dans la suite de cet article, on appelle ces dispositifs des tubes à onde lente. Les TWT se distinguent des klystrons par une bande passante plus importante (de 10% à plus de deux octaves) et ils se prêtent bien à l’amplification de signaux radar ou de communication au-delà de 1GHz. Les principes de fonctionnement sont expliqués, d’abord dans les grandes lignes, puis à l’aide de la théorie de Pierce : le fonctionnement d’un TWT n’est pas intuitif et, de l’avis de l’auteur, l’exposé de cette théorie est nécessaire. Les performances actuelles et accessibles des tubes à hélice sont déduites, et les principaux domaines d'utilisation sont introduits, en insistant particulièrement sur les télécommunications spatiales ; on s’intéressera à cette occasion aux performances en linéarité, mono- ou multi-porteuses, avec ou sans linéariseur. Dans une deuxième section, les tubes à ligne métallique sont décrits. Ces tubes permettent d’atteindre des puissances importantes (jusqu’à quelques centaines de kilowatts) en bande basse (sous 10GHz) et il en existe jusque vers 100GHz, voire au-delà ; un point sera fait sur l’état de la recherche dans les bandes millimétriques, très active depuis 2005 environ.
L'auteur tient à exprimer sa reconnaissance envers les experts techniques de THALES, en particulier MM. Alain Durand, Alain Laurent, Jean-François David et Philippe Thouvenin.
Le lecteur trouvera en fin d’article un glossaire des termes importants de l’article, ainsi qu’un tableau des acronymes et un tableau des symboles utilisés.
KEYWORDS
traveling wave tubes | helix TWT | coupled cavitiesTWT
DOI (Digital Object Identifier)
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3. Conclusion
Cet article fait le point sur les tubes à onde progressive (TWT) ; leur fonctionnement est expliqué, ainsi que les performances accessibles en fréquence, puissance, linéarité et rendement. Des décennies durant, les TWT ont constitué une brique de base indispensable à la réalisation de systèmes radar et d’infrastructures de télécommunications terrestres. En 2017, leurs champs d’application ont évolué ; leur usage dans les systèmes de défense se déplace de plus en plus vers le spectre des fréquences millimétriques (au-delà de 15GHz), et à plus long terme la concession de fréquences submillimétriques (au-delà de 70GHz) pourrait offrir une opportunité liée au déploiement des réseaux 5G. Cependant, le domaine où les TWT sont et restent incontournables est celui des transmissions satellitaires, en particulier pour le segment embarqué, pour des raisons (par ordre d’importance décroissante) de rendement, de bande passante et de puissance. Les équipements embarqués sur satellite sont en effet contraints par leur consommation électrique, qui impacte la taille des panneaux solaires et, parfois plus important, la capacité de refroidissement de la plateforme (par rayonnement exclusivement) ; c’est pourquoi le rendement électrique revêt une telle importance. La compétition avec les dispositifs état-solide est néanmoins sévère, notamment sur le segment sol et elle se renforce depuis que des technologies GaN (nitrure de gallium) sont disponibles commercialement.
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BIBLIOGRAPHIE
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(6) - GILMOUR (A.S.Jr.) - Microwave Tubes. - Artech House (1986).
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DANS NOS BASES DOCUMENTAIRES
L'édition des proceedings de l'IVEC (International Vacuum Electronics Conference, manifestation annuelle sponsorisée par l'IEEE) est la publication indispensable pour se tenir informé de l'évolution des technologies de tubes électroniques et de leurs applications.
HAUT DE PAGE2 Données statistiques et économiques
Cette liste classée par pays est aussi complète que possible, mais il y a forcément quelques omissions, dont l'auteur espère qu'il ne lui en sera pas tenu rigueur. Les différences de taille entre ces acteurs ne sont pas indiquées, mais elles peuvent être importantes.
Les acteurs industriels (tableau 1) ont (presque) tous un site Internet sur lequel leurs produits sont présentés. Les acteurs académiques retenus (tableau 2) sont ceux qui ont présenté récemment le résultat de leurs travaux à la conférence annuelle IVEC.
Aux États-Unis, CPI est la nouvelle identité de l'activité tubes électroniques autrefois propriété de Varian, qui regroupe également des activités cédées par les sociétés Eimac, Bomac, SFD, Econco et GE (TWT). L3-ED est la nouvelle identité de l'activité tubes électroniques autrefois propriété de Litton, et qui regroupe des activités cédées par les sociétés Raytheon, RCA, Sylvania, Northrop-Grumman (anciennement Hallicrafters) et GE (klystrons). L3-ETI est...
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